Quels sont les 10 bienfaits de la méditation?

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Au cours des dernières décennies, la pratique de la méditation a grimpé en flèche. Que vous soyez simple témoin ou que vous la pratiquiez, les bienfaits de la méditation sont indéniables. Aujourd’hui, tout le monde, que ce soit les gens d’affaires, les athlètes professionnels ou les enfants, apprend à méditer et à être calme de corps et d’esprit.

Les bienfaits holistiques de la méditation sont divers. Elle peut aider à réduire les problèmes de santé mentale, comme l’anxiété et la dépression, et à gérer naturellement nos niveaux de stress et de colère,  sans parler des effets physiques de la diminution de la douleur, de l’amélioration de la santé cardiaque et de la promotion d’une amélioration significative des habitudes de sommeil.

Ces bienfaits font suite à des effets en chaîne comme une augmentation de notre immunité, une amélioration de l’humeur, des relations et du bien-être général.

((https://www.nhs.uk/mental-health/self-help/tips-and-support/mindfulness/))

Clinique Mayo et psychologie positive.

Toutefois, le plus grand bienfait découlant de tout cela est probablement l’absence d’effets secondaires négatifs associés à la méditation. Que cela fonctionne ou non pour vous, il n’y a aucune conséquence à l’essayer. Alors, qu’avez-vous à perdre?

Méditation et science

La pratique ancienne de la méditation a été étudiée et consignée par de nombreux groupes religieux, spirituels, universitaires et scientifiques pendant des milliers d’années. Aujourd’hui, nous pouvons expérimenter la méditation en suivant un cours à la salle d’entraînement, en rejoignant un groupe communautaire local et, même, grâce à une application numérique sur notre téléphone.

Pourtant, la définition de la méditation demeure floue, ce qui démontre que les bienfaits scientifiques ont été difficiles à prouver.

Toute personne qui pratique la méditation a probablement une définition différente à proposer, car il n’existe pas de façon unique de méditer. La pratique varie entre les religions, les cultures et les croyances et comprend plusieurs types. Vous avez probablement déjà entendu parler de méditation de pleine conscience, de méditation transcendantale, de méditation spirituelle et de méditation zen, pour n’en nommer que quelques-unes.

Comme pour tout ce qui remonte à des milliers d’années, la méditation a évolué et est devenue à la fois personnelle et privée pour les gens. Toutefois, les personnes qui choisissent de pratiquer la méditation s’accordent toutes sur une chose, à savoir que les bienfaits de la méditation sont nombreux et importants.

 Ce n’est que depuis quelques années que les bienfaits de la méditation sont compris d’un point de vue scientifique et adoptés dans le cadre d’un traitement médical conventionnel.

Selon le D^r Madhav Goyal (M.D., maîtrise en santé publique), un professeur adjoint à la Johns Hopkins University School of Medicine qui mène des recherches sur les effets de la méditation sur le bien-être général :

« Nous disposons maintenant de données probantes solides pour recommander [la méditation] cliniquement, comme traitement ou traitement d’appoint, pour les personnes souffrant d’anxiété, de dépression ou de douleur chronique ».

((https://www.prevention.com/health/a22679621/health-benefits-of-meditation/))

Un rapport de BUPA indique ce qui suit :

« La recherche montre que la méditation est la forme de thérapie du bien-être de prédilection au Royaume-Uni, plus d’un quart (26 %) des adultes du Royaume-Uni affirmant avoir adopté la méditation pour améliorer leur bien-être mental au cours des cinq dernières années. Le nombre d’hommes sur la route qui mène à l’éveil a doublé. En effet, près du tiers des hommes (30 %) ont pratiqué la méditation au cours de cette période, comparativement à 18 % des femmes ».

((https://www.bupa.com/newsroom/news/meditation-brits-favourite-wellbeing-therapy))

Les origines de la méditation

Le mot « méditation » provient du mot « meditatum », un terme latin qui signifie « réfléchir ».

Les premiers dossiers documentés sur la méditation concernaient le Védantisme, une tradition hindoue ayant cours en Inde aux alentours de 1 500 ans avant Jésus-Christ (av. J.-C.). Cependant, les historiens croient que la méditation a été pratiquée avant cette époque, dès 3 000 ans av. J.-C.

Au fil du temps, la pratique de la méditation a pris de l’ampleur d’est en ouest et, en 1927, le « Livre tibétain des morts » a été publié. La méditation a commencé à s’insinuer aux quatre coins du globe, suscitant une attention importante de la part des Occidentaux et un intérêt marqué pour la pratique.

Comment méditer

Une célèbre citation de Bouddha mentionne ce qui suit :

« Ne vous attardez pas dans le passé, ne rêvez pas de l’avenir, concentrez-vous sur le moment présent ».

La méditation nous aide à atteindre cet état d’esprit qui consiste à être entièrement dans l’instant présent et disposé à le faire.
Il est temps de se tourner vers l’intérieur, de calmer son corps et son esprit pour atteindre la lucidité, la paix et la stabilité.

L’un des meilleurs aspects de la méditation est que tout le monde peut la pratiquer. Peu importe, qui vous êtes et où vous vous trouvez, avec de la patience et de la pratique, n’importe qui peut apprendre comment faire.

Ne vous inquiétez pas si vous êtes distrait ou si votre esprit commence à vagabonder, il faut du temps pour trouver la paix et le calme. Il est temps de vous détendre et de vous isoler des bruits courants qui vous entourent. Même en commençant simplement par 5 minutes par jour, cela sera bénéfique.

Si vous êtes prêt à faire un essai, commençons. Voici 6 étapes simples pour commencer.

1. Asseyez-vous. Trouvez un endroit tranquille avec une chaise ou un plancher confortable. L’idée est que vous soyez à l’aise pendant que vous méditez, sans toutefois vous endormir!
2. Fixez une limite de temps. Si vous commencez tout juste à apprendre à méditer, il est bon de garder votre pratique courte. Une durée de 5 à 10 minutes est idéale. Plus vous vous exercerez, plus vous serez en mesure de méditer longtemps.
3. Soyez conscient de votre corps. Détendez vos bras, placez-les doucement sur le côté ou sur vos genoux. Décroisez les jambes et laissez-les aller. Asseyez-vous dans votre chaise et fermez les yeux, baissez le regard ou concentrez-vous sur un point fixe. Fixer la flamme d’une bougie peut faire l’affaire. Toutefois, faites attention de ne pas fatiguer vos yeux.
4. Respirez. Écoutez votre respiration pendant que vous inspirez et expirez. Écoutez votre corps au fur et à mesure qu’il se calme.
5. L’esprit errant. L’esprit de tout un chacun vagabonde, alors si vous êtes distrait, ne soyez pas frustré; recentrez-vous simplement sur votre respiration et continuez. Cela peut être difficile au début, mais plus vous vous exercez, plus ce sera facile.
6. Votre pratique est terminée. Pour terminer votre séance, ouvrez simplement vos yeux ou levez votre regard. Ne vous précipitez pas pour vous lever, soyez patient et allez-y lentement. Veuillez noter comment se sent votre corps et ce qui se passe dans votre esprit.

Les 10 principaux bienfaits de la méditation

L’amélioration du bien-être émotionnel et de la santé générale par un traitement non effractif est un avantage important pour quiconque pratique la méditation. Cependant, nous pouvons être plus précis quant aux avantages réels et tangibles. Vous trouverez donc ci-dessous les 10 bienfaits principaux en tête de notre liste. 

• Réduction de l’anxiété et de la dépression

Le D^r John W. Denninger, un chercheur dans le domaine médical de Harvard, a découvert ce qui suit :

« La méditation entraîne le cerveau à atteindre une concentration soutenue et à se recentrer sur celle-ci lorsque les pensées négatives, les émotions et les sensations physiques s’immiscent, ce qui arrive souvent lorsque vous vous sentez stressé et anxieux ».

Des études ont montré que la méditation agit sur des parties précises du cerveau qui sont connues pour causer la dépression et l’anxiété. Une pratique quotidienne de la méditation peut réduire considérablement ces émotions négatives et aider à soulager les symptômes à long terme.

• Gestion du stress pour améliorer la santé et le bien-être
  La méditation est devenue un traitement efficace dans la gestion du stress. En tant que stabilisant naturel des symptômes courants présentés par les personnes soumises à un stress, des études ont montré une réduction significative des taux de cortisol (hormone du stress) chez les personnes qui méditent régulièrement.
  
  Des recherches menées en 2019 par Bostock, Crosswell, Prather et Steptoe ont montré que les professionnels pouvaient travailler plus efficacement, réduire l’épuisement professionnel et devenir plus vigilants en intégrant la méditation à une culture organisationnelle.
• Gestion de la douleur et accélération de la guérison
  Bien que les études varient quant aux résultats obtenus par la méditation pour réduire la douleur, les bienfaits d’une prise en charge plus efficace de la douleur sont bien documentés. Une étude du NCCIH a montré que la méditation de pleine conscience réduit les sensations de douleur dans le corps sans recourir aux opiacés naturels du cerveau (Cherkin et al. 2016).
  
  Jon Kabat-Zinn, expert en réduction du stress, recommande d’apprendre à méditer et affirme que les exercices de pleine conscience du corps sont la meilleure forme de méditation contre les douleurs. L’objectif de l’analyse n’est pas d’éliminer complètement la douleur, mais de la reconnaître, d’en tirer des leçons et, finalement, de la prendre en charge.
• Commencez par vous allonger.
• Fermez les yeux et concentrez-vous sur votre respiration.
• Concentrez-vous sur la zone de la douleur, p. ex. votre pied droit.
• Ressentez la douleur et les autres sensations dans votre pied et essayez de rester concentré.
• Si votre esprit vagabonde, recentrez-vous simplement sur le pied et votre respiration.
• Si vous ressentez de la douleur au pied, continuez de respirer tout en prenant conscience des pensées et des émotions qui accompagnent la douleur.
•  Ne vous attendez pas à ce que la douleur disparaisse, laissez-la simplement aller.
• Maintenant, déplacez votre concentration lentement et doucement vers l’autre pied et répétez le même processus.
• Continuez avec les autres parties de votre corps jusqu’à ce que le processus soit terminé.
• Essayez de rester concentré et respirez calmement pendant toute la durée du processus, sans préjugé. N’oubliez pas d’être indulgent envers vous-même, vous êtes en période d’apprentissage.

Vous pouvez lire le guide complet de Jon Kabat-Zinns ici :
((https://www.health.harvard.edu/pain/body-scan-for-pain))

• Amélioration du bien-être émotionnel et de l’humeur
  De nombreuses raisons font en sorte que les gens se sentent tristes ou négatifs, mais des périodes prolongées de ces émotions peuvent entraîner une mauvaise santé mentale à long terme, et il peut être plus difficile de s’en remettre.
  Avoir du temps et de l’espace pour vous éloigner du monde et être dans le moment présent, sans distraction, peut être un élément très puissant. Nous pouvons nous voir avec plus de lucidité.
  
  Le professeur Mark Williams, ancien directeur du Oxford Mindfulness Centre, suggère ce qui suit :
  
  « La méditation est une prise de conscience de nos pensées et de nos sentiments à chaque instant, dès qu’ils apparaissent… Il s’agit de nous permettre de voir clairement le moment présent. En faisant cela, nous pouvons changer positivement nos vies et notre façon de nous voir ».
  
   
• Augmentation de la fonction cognitive
  Apprendre à désencombrer son esprit peut avoir une incidence considérable sur votre capacité à traiter et à assimiler les connaissances. La pratique régulière de la méditation peut vous aider à améliorer votre attention et votre concentration.
• Aides au sommeil
  Bon nombre d’entre nous sont fatigués, voire épuisés, pourtant, il peut s’avérer difficile de s’endormir. D’autres personnes peuvent s’endormir facilement, mais se réveiller la nuit et regarder fixement le plafond pendant plusieurs heures avec frustration.
  Une méditation régulière vous permettra de calmer votre esprit et de vous concentrer sur votre respiration. Au fil du temps, vous apprendrez à éliminer toutes les distractions et le bavardage de votre esprit pour trouver le calme et la paix intérieure. Une fois maîtrisée, la méditation vous permettra de rétablir vos cycles de sommeil réguliers, ce qui vous permettra de dormir plus facilement et plus paisiblement, de vous endormir rapidement et de profiter d’une nuit de sommeil complète et ininterrompue.
• Amélioration de la mémoire
  Les recherches à long terme ont découvert que l’amélioration de notre capacité à nous concentrer et à être plus attentifs à notre vie quotidienne nous a permis de conserver plus d’informations et de souvenirs. 
  
  Une étude publiée en ligne dans la revue Journal of Alzheimer’s Disease a montré ce qui suit : « La méditation peut augmenter le débit sanguin dans le cerveau et améliorer la mémoire ». Une personne de l’équipe de recherche, Dharma Singh Khalsa, M.D., a imaginé une technique de méditation spécifique pour chacun des sujets du test :
   « Cette technique de méditation ne dure que 12 minutes [par jour]; elle est facile à apprendre, ne coûte rien et ne présente aucun effet secondaire », indique M. Khalsa dans une entrevue avec WebMD. La technique, dit-il, « inverse la perte de mémoire chez les personnes ayant des problèmes de mémoire ».
• Amélioration de la concentration et de la lucidité
  Les chercheurs du Columbia University Medical Center affirment que la méditation peut modifier la structure et la fonction du cerveau par la relaxation, ce qui entraîne une attention accrue et une concentration adéquate pour les apprentissages.
  Le processus simple de méditation nous aide à écouter notre respiration et à rester dans le moment présent. Si nous devenons distraits, nous entraînons notre cerveau à se recentrer et à se concentrer de nouveau sur notre respiration jusqu’à ce que cela devienne une seconde nature.
• Soutien pour guérir de la toxicomanie
  En raison des bienfaits holistiques de la méditation, elle est de plus en plus utilisée comme outil pour aider les anciens toxicomanes. Selon le Maryland Addiction Recovery Centre :

« Liée spécifiquement à la maladie que sont la toxicomanie et l’alcoolisme, la méditation est importante pour pouvoir en guérir, car elle contribue à aider dans plusieurs domaines essentiels à la guérison, notamment la cohérence des actions, la discipline, la promotion de la lucidité, la santé physique. Par ailleurs, la méditation en général agit en ralentissant le bavardage incessant de l’esprit ».

• Augmentation de la compassion et de l’empathie
   

Si vous voulez que les autres soient heureux, faites preuve de compassion. Si vous voulez être heureux, faites preuve de compassion. Dalaï-Lama.

La méditation de la compassion est une pratique puissante qui aide à tourner le dos à l’égocentrisme et à prendre conscience des autres personnes qui peuvent souffrir. Elle nous encourage également à prendre les mesures nécessaires pour aider à soulager la souffrance.

L’adoption de ce type de pratique de méditation, où nous nous concentrons sur la guérison et le bien-être des autres, favorise une expérience de guérison naturelle de nous-mêmes.

Regard vers l’avenir

Avec la poursuite de l’évolution de la méditation, de nouvelles pratiques excellentes voient le jour. Voici nos pratiques préférées :

« Méditation pour dormir »
Il s’agit du terme donné aux pratiques effectuées le soir ou utilisées dans le cadre de la routine du coucher pour favoriser un bon sommeil et une bonne relaxation.
((https://www.nhs.uk/conditions/nhs-fitness-studio/bedtime-meditation/))

« Méditation techno »

Il s’agit du terme donné à la méditation accompagnée de musique électronique.

((https://www.bbc.co.uk/programmes/articles/2GPxB9sXQ04Jx92vG3S62Fs/10-relaxing-ambient-albums-for-meditation))

« Méditation à l’aide d’une application »

Le téléchargement d’une application sur votre appareil mobile facilite la méditation pendant vos déplacements. Vous pouvez y accéder en tout temps et n’importe où, et partir à la dérive dans votre propre esprit. Certaines applications se composent de musique apaisante et d’une présentation; d’autres font appel à une voix calme qui vous guide tout au long de votre pratique.

((https://www.bbc.co.uk/programmes/p09668p5))