Que sont les émotions toxiques et comment les arrêter?

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Le terme « émotions toxiques » est utilisé régulièrement, mais qu’est-ce que cela signifie exactement?

Ce sont des sentiments de colère, de culpabilité, de honte, d’anxiété, de peur, de dégoût de soi, de regret, d’amertume et de ressentiment; des sentiments qui n’apportent aucun bénéfice positif à notre vie ni à notre bien-être mental. Ce sont toutes des émotions toxiques qui sont nuisibles non seulement pour nous, mais aussi pour tous ceux qui nous entourent, à la maison et au travail. Les émotions toxiques, si elles ne sont pas contrôlées, peuvent avoir des répercussions sur notre santé mentale et physique. Heureusement, il existe de nombreuses façons d’apprendre à gérer les émotions toxiques et à aligner vos pensées sur des schémas positifs.

Pour vous protéger, vous et vos proches, des conséquences d’une trop grande négativité, il faut d’abord comprendre comment vos émotions influencent le monde et comment le monde influence vos émotions. Il s’agit d’un chemin bidirectionnel, ou encore mieux, d’un réseau de connexions. Pas étonnant que certains disent qu’il est plus facile d’attraper une émotion que d’attraper un rhume.

Pourquoi est-il si facile de se retrouver à ressentir des émotions toxiques?

Des recherches sur toute une série d’habitudes et de sentiments, bons ou mauvais, révèlent que ces émotions peuvent être contagieuses. Par exemple, une étude sur la chimie interpersonnelle à travers la négativité a révélé que le fait de partager des idées négatives concernant un tiers est particulièrement efficace pour favoriser la proximité entre les personnes. En d’autres termes, il s’agit de créer des liens grâce à une aversion mutuelle pour quelqu’un d’autre. ¹ Bien que cela puisse créer un lien initial, ce n’est guère la base saine d’une amitié. Il s’agit probablement là d’un vestige des temps primitifs où la survie de petits groupes d’humains était assurée par le fait qu’ils se liaient entre eux et considéraient les autres groupes comme « l’ennemi ».

Aujourd’hui, ces liens sont devenus dysfonctionnels et peuvent avoir un effet « anti-survie ». En d’autres termes, ce qui nous aidait autrefois à survivre est aujourd’hui une force qui attire dans notre vie des personnes négatives et de mauvaises influences. À cela s’ajoutent des conclusions indépendantes qui montrent que vos chances d’être malheureux sont doublées après une seule expérience négative.²

Comment gérer les émotions toxiques?

Heureusement, le bonheur et les actes de gentillesse sont également contagieux. Tout comme vous apprenez à gérer les émotions toxiques, vous pouvez aussi apprendre à ressentir des émotions plus positives. Les effets d’une bonne action peuvent se propager grâce à des contacts sociaux complexes qui touchent des personnes que vous ne rencontrerez peut-être jamais.³ Mieux encore, pour chaque ami « heureux » que vous avez, vos chances d’être vous-même heureux augmentent de près de 10 %.⁴ Nous avons tendance à attirer dans notre vie les pensées et les émotions sur lesquelles nous nous concentrons. En outre, un instinct primitif d’imiter les expressions, le langage corporel et la parole de nos proches nous rend encore plus susceptibles de « capter » les émotions des personnes avec lesquelles nous avons le plus d’interactions.⁵

Il va sans dire que nos émotions affectent les personnes qui nous entourent et que les personnes qui nous entourent affectent nos émotions.⁶ Naturellement, il s’ensuit que si vous vous entourez de personnes qui s’attardent sur des expériences négatives et des émotions toxiques, vous commencerez à adhérer aux mêmes pensées et expériences.

Inversement, si vous passez votre temps avec des personnes qui se concentrent sur la joie, la gratitude, le bonheur et d’autres émotions positives, vous constaterez que vos propres pensées et émotions s’alignent sur des choses, des personnes, des expériences, des idées et des concepts positifs.

C’est plus facile à faire à la maison, où nous avons le plus de contrôle sur notre vie. Vous choisissez qui peut entrer chez vous, quelle musique est diffusée sur la chaîne stéréo et sur quelle chaîne la télévision est allumée. Cela peut sembler trivial au premier abord, mais ces facteurs ambiants peuvent avoir une incidence majeure sur votre état émotionnel.

Après une journée stressante, le fait de rentrer à la maison dans votre sanctuaire personnel et de passer du temps avec des amis à l’esprit positif, d’écouter de la musique entraînante, de regarder un spectacle léger, de lire un livre de motivation ou de faire toute autre activité qui vous aide à vous sentir moins stressé vous aidera à réaligner vos pensées sur des fréquences positives et réduira le risque que des émotions toxiques ne se manifestent.

Comment gérer les émotions toxiques au travail

Au travail, il peut être nécessaire de s’entraîner un peu plus pour éviter de capter des émotions toxiques. En effet, souvent, nous ne pouvons pas choisir les personnes avec lesquelles nous devons passer du temps. Qu’il s’agisse d’un patron qui crie sur ses subordonnés ou d’un collègue qui commère sur les gens au bureau, il est parfois impossible d’éviter la négativité sur le lieu de travail.

Lorsque les émotions toxiques abondent, le meilleur moyen d’éviter d’être infecté est de renforcer vos pensées positives en recherchant d’autres personnes au bureau qui veulent garder une attitude positive et trouver de la joie au bureau. Lorsque vous investissez du temps et de l’énergie dans ces relations, vos propres bonnes actions et votre positivité se répercuteront dans le bureau et contrecarreront la négativité. L’effet peut faire boule de neige, car de plus en plus de collègues ressentent la différence de ne pas s’attarder sur les émotions toxiques, ce qui peut entraîner non seulement une diminution du stress et une amélioration des sentiments, mais aussi une meilleure coopération, une diminution des conflits et une augmentation des performances au travail.⁷

Que vous soyez au travail, à la maison, en sortie avec des amis ou que vous rencontriez de nouvelles personnes lors d’un dîner, n’oubliez jamais que vous n’avez pas besoin de réagir à toutes les influences négatives que vous subissez.

Les personnes ayant une attitude négative cherchent souvent à être soutenues par d’autres. Lorsque vous réfléchissez à ce que sont les émotions toxiques, vous pourrez très probablement vous souvenir d’une conversation au cours de laquelle quelqu’un a essayé de vous amener à vous plaindre d’une autre personne ou d’une autre situation. La prochaine fois que cela vous arrivera, rappelez-vous que vous n’avez pas à réagir. Vous n’avez pas à être d’accord et à laisser les émotions négatives prendre le dessus. Vous n’avez pas non plus à confronter la personne dont le comportement peut déclencher une dispute.

Et si vous ne pouvez pas éviter une personne ou un environnement toxique?

Si vous n’avez pas d’autre choix que d’être entouré de personnes qui manifestent des émotions toxiques, votre option la plus viable est tout simplement de ne pas vous laisser influencer par les commentaires négatifs. Prenez un moment pour examiner vos propres pensées intérieures et assurez-vous que vous restez fidèle à votre désir de vous concentrer sur des pensées et des expériences positives.

Lorsque c’est possible, retirez-vous de la situation rapidement, mais poliment. Au travail, cela peut être aussi facile que de dire que vous avez un délai à respecter. Lors d’un souper, vous pouvez vous retirer pour aller chercher un verre.

Tout comme les germes, les émotions sont contagieuses. Et si l’on ne prend pas certaines précautions, on peut attraper des émotions toxiques sans s’en rendre compte. Le meilleur moyen de renforcer votre immunité aux émotions toxiques est de vous entourer de personnes qui alignent intentionnellement leurs pensées sur des fréquences positives.

1. Bosson, Jennifer K., Amber B. Johnson, Kate Niederhoffer, and William B. Swann. “Interpersonal Chemistry through Negativity: Bonding by Sharing Negative Attitudes about Others.” Personal Relationships 13, no. 2 (2006): 135–50. https://doi.org/10.1111/j.1475-6811.2006.00109.x [↩]
2. Hill, Alison L. et al. “Emotions as Infectious Diseases in a Large Social Network: The SISa Model.” Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences 277.1701 (2010): 3827–3835. PMC. Web. 3 May 2017 [↩]
3. James H. Fowler and Nicholas A. Christakis. “Cooperative behavior cascades in human social networks.” PNAS 2010 107 (12) 5334-5338; published ahead of print March 8, 2010, doi:10.1073/pnas.0913149107 [↩]
4. Christakis, Nicholas A, and James Fowler. “SOCIAL NETWORKS AND HAPPINESS.” SOCIAL NETWORKS AND HAPPINESS | Edge.org, n.d. https://www.edge.org/conversation/social-networks-and-happiness [↩]
5. Colino, Stacey. “Are You Catching Other People’s Emotions?” U.S. News & World Report, n.d. https://health.usnews.com/health-news/health-wellness/articles/2016-01-20/are-you-catching-other-peoples-emotions [↩]
6. Larson, Reed W., and David M. Almeida. “Emotional Transmission in the Daily Lives of Families: A New Paradigm for Studying Family Process.” Journal of Marriage and the Family 61, no. 1 (1999): 5. https://doi.org/10.2307/353879 [↩]
7. Barsade, Sigal G. “The Ripple Effect: Emotional Contagion and Its Influence on Group Behavior.” Administrative Science Quarterly 47, no. 4 (2002): 644. https://doi.org/10.2307/3094912 [↩]