Cinq mythes au sujet de l’activité et du vieillissement
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Trop vieux pour faire de l’exercice? Rien n’est plus faux! Le moment est venu de faire tomber les cinq principaux mythes au sujet de l’activité et du vieillissement.
Êtes-vous tombé dans le piège qui consiste à croire qu’on est trop vieux pour faire de l’exercice? Il ne faut pas! Il est plus que probable que vous évitez l’exercice pour des raisons qui ne sont que des mythes. Il est temps de révéler la vérité pour que vous puissiez profiter des bienfaits de l’exercice physique pour la santé, quel que soit votre âge.
Mythe numéro un :
« L’exercice ne sert à rien. Je vais vieillir de toute façon. »
Nous vieillissons tous, chaque seconde de la journée. Même s’il est facile de voir les aspects négatifs, essayez de voir ce qui est positif; les soins de santé s’améliorent continuellement à mesure que l’espérance de vie moyenne se prolonge. Vous pourriez vivre beaucoup plus longtemps que vous ne le pensez! Peu importe l’étape de la vie à laquelle nous en sommes, il faut accorder la plus grande priorité à la qualité. Quel que soit notre âge, nous devrions tous faire de notre mieux pour profiter du temps dont nous disposons. Les séances d’entraînement physique régulières nous aident à paraître et à nous sentir plus jeunes, et à demeurer autonomes plus longtemps. De nombreuses personnes plus âgées trouvent que l’activité physique régulière contribue non seulement à freiner le déclin de la force et de la vitalité qui survient avec l’âge, mais qu’elle aide aussi à accroître ces dernières1.
Mythe numéro deux :
« Je risque de faire une chute si je fais de l’exercice. »
En fait, c’est exactement le contraire. L’exercice physique régulier, qui favorise le développement de la force et de l’endurance, prévient la perte de masse osseuse et améliore l’équilibre, ce qui réduit en réalité le risque de chute. Le NHS recommande de faire des exercices axés sur la force et l’équilibre régulièrement (comme la marche ou la danse), que vous pouvez pratiquer à la maison, dans un centre de conditionnement physique ou au centre communautaire de votre région2. Votre médecin pourrait aussi vous donner des conseils sur du soutien offert près de chez vous.
Mythe numéro trois :
« C’est trop frustrant; je ne serai jamais l’athlète que j’étais auparavant. »
Voici une affirmation délicate, car elle peut être vraie dans une certaine mesure. Et alors? Est-ce vraiment important si vous n’êtes plus aussi rapide ou fort que lorsque vous étiez plus jeune? Avec le vieillissement, l’exercice consiste moins à être meilleur que les autres, et plutôt à devenir la meilleure version possible de nous-mêmes. Bien entendu, vous n’êtes peut-être plus aussi performant que dans votre jeunesse. Toutefois, vous pouvez quand même être plus fort, en meilleure forme et en meilleure santé maintenant en faisant de l’exercice. Quels sont vos objectifs? Si vous voulez faire un certain nombre de répétitions ou atteindre une certaine vitesse dans le cadre d’une activité, c’est parfait. Vous pouvez toujours vous fixer ces buts; en fait, c’est une excellente façon de suivre vos progrès. Assurez-vous simplement d’établir des objectifs liés au mode de vie qui conviennent à votre âge. N’oubliez pas : un mode de vie sédentaire a des effets beaucoup plus graves sur votre capacité physique que le vieillissement biologique.
Mythe numéro quatre :
« Je suis trop vieux pour commencer à faire de l’exercice. »
Nous ne sommes jamais trop vieux. Citons l’exemple d’Iva Barr, qui est devenue à 88 ans la participante la plus âgée du marathon de Londres en 2016! Ne vous inquiétez pas, vous n’avez pas à vous investir dans une activité aussi exigeante; cependant, cette anecdote illustre qu’on peut vraiment faire de l’exercice à n’importe quel âge. Vous devrez peut-être apporter des ajustements si vous ne vous êtes jamais entraîné ou si vous avez des problèmes de santé sous-jacents, mais c’est aussi le cas des personnes beaucoup plus jeunes que vous. De plus, les adultes qui deviennent actifs plus tard dans la vie présentent souvent des améliorations physiques et mentales supérieures à celles observées chez les personnes plus jeunes qui ont subi des blessures sportives et qui se sont « surentraînées » plus tôt dans la vie! Comme pour toute nouvelle forme d’exercice ou d’entraînement, il faut toujours commencer lentement et graduellement.
Mythe numéro cinq :
« Je ne peux pas faire d’exercice, car j’ai une incapacité. »
Évidemment, les incapacités représentent un défi supplémentaire, mais les exercices peuvent être adaptés. La plupart des gens qui souhaitent être actifs pourront toujours trouver des exercices qui leur conviennent. Si vous devez rester assis, vous pourriez quand même être capable de lever des haltères, effectuer des étirements et participer à des cours de mise en forme sur chaise (comme le yoga ou l’aérobie sur chaise). La piscine est une autre bonne option pour les personnes présentant des incapacités. Notre corps est plus léger dans l’eau et de nombreux établissements offrent des chaises, des lève-personnes et des rampes pour faciliter l’entrée dans l’eau et la sortie de la piscine.
À mesure que nous vieillissons, il devient plus important que jamais de nous assurer de mener un mode de vie sain et actif. Il est temps de dissiper les mythes qui pourraient nous empêcher de faire de l’exercice et de bouger pour stimuler notre énergie, maintenir notre autonomie et profiter de tous les bienfaits de l’exercice physique pour la santé. Si vous avez des problèmes de santé, n’oubliez pas d’en parler à votre médecin avant de commencer un nouveau programme d’exercice.