5 modi per stimolare il nervo vago
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La stimolazione del nervo vago riveste un ruolo importante nella regolazione di molte funzioni corporee e nel favorire il benessere generale. Componente importante del sistema nervoso autonomo, il nervo vago controlla molti processi involontari dell’organismo, quali ritmo cardiaco, digestione, frequenza respiratoria e molto altro.
Esistono vari modo per stimolare il nervo vago e migliorarne gli effetti sulla salute.
Esposizione al freddo
Sottoporre il corpo a basse temperature può attivare la risposta allo stress, portando a molte variazioni fisiologiche, tra cui una maggiore variabilità della frequenza cardiaca e l’aumento del tono vagale.
Per iniziare, provate a spruzzarvi dell’acqua fredda sul viso. Per un’esposizione più intensa al freddo, provate a fare una doccia fredda o a immergervi nell’acqua fredda o nel ghiaccio. Questo può attivare un meccanismo di sopravvivenza che rallenta il ritmo cardiaco, restringe i vasi sanguigni e reindirizza il flusso del sangue agli organi essenziali.
Se non amate l’acqua fredda, provate a fare una passeggiata quando è freddo oppure tenete un pezzo di ghiaccio in mano.
Fare massaggi
Una leggera pressione su aree specifiche del corpo può attivare le fibre sensoriali del nervo vago. Il nervo vago si dirama estendendosi dal tronco encefalico attraverso il collo, il torace e fino all’addome.
Provate a passare delicatamente le dita lungo i lati e la parte posteriore del collo, sotto e dietro le orecchie, con un movimento circolare. Anche passare le dita avanti e indietro lungo la linea della mandibola verso le orecchie e verso la gola può influenzare il nervo vago.
Un delicato massaggio addominale può aiutare a rilassare l’intestino e stimolare l’influenza del nervo vago sulla digestione.
Esercizi di respirazione
Gli esercizi di respirazione sono un metodo ampiamente riconosciuto ed efficace per stimolare il nervo vago e favorire il rilassamento. Le tecniche di respirazione specifiche possono attivare il sistema nervoso parasimpatico, migliorando il tono vagale.
La respirazione diaframmatica, o respirazione addominale, è una tecnica che prevede la respirazione profonda a livello diaframmatico anziché toracico. Sedetevi comodi e inspirate lentamente attraverso il naso, consentendo all’addome di espandersi man mano che i polmoni si riempiono di aria. Cercate di espirare attraverso la bocca più lentamente di quanto inspirate. L’espirazione prolungata è associata alla stimolazione vagale.
Provate la tecnica di respirazione 4-7-8. Iniziate inalando e contando fino a quattro, trattenete il respiro contando fino a sette, quindi espirate contando fino a otto.
La respirazione risonante è una tecnica di respirazione che si ritiene sincronizzi i ritmi naturali del corpo e favorisca l’attività vagale. Inspirate contando fino a cinque ed espirate contando fino a sei. Ripetete il ciclo più volte.
Yoga della risata
Il coinvolgimento di una sana risata e dell’umorismo riattiva l’attività del nervo vago e offre diversi benefici a livello fisiologico e psicologico. Gli effetti positivi sull’umore, la riduzione dello stress e il benessere generale possono stimolare indirettamente il nervo vago.
Quando ridiamo, il ritmo cardiaco e la pressione arteriosa possono aumentare temporaneamente, per poi tornare a rilassarsi. Si ritiene che questa risposta favorisca l’attivazione del nervo vago e del sistema nervoso parasimpatico. Ridere coinvolge anche modelli di respirazione controllata e ritmica, simili agli esercizi di respirazione che stimolano il nervo vago.
Il segreto è fare una risata spontanea e genuina. Le risate forzate potrebbero non avere gli stessi benefici fisiologici.
Stimolazione orale
Il nervo vago si dirama in vari muscoli della gola, della lingua e della bocca, rendendo la stimolazione orale un modo per influenzarne l’attività.
Fare gargarismi può stimolare i muscoli della parte posteriore della gola, collegati al nervo vago. Inoltre, cantare, incluso il canticchiare, coinvolge i muscoli noti per stimolare il nervo vago e contribuire alla sua attivazione. Anche le tecniche di emissione del suono, come quelle utilizzate nella meditazione o nello yoga, sono note per essere particolarmente efficaci.