Le stress peut-il vous aider à réussir ?

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Pour faire court, oui. Le stress peut vous aider à atteindre vos objectifs, MAIS uniquement si vous le gérez correctement. Nous sommes tous soumis à des niveaux de stress variables au cours de notre vie, quels que soient notre âge, notre travail, notre situation personnelle ou notre état de santé.

Mais il est particulièrement présent au travail, où nous passons une très grande partie de notre temps. Que vous aimiez ou non votre travail, le stress y est omniprésent. En le gérant correctement, il peut vous aider à exceller pour atteindre vos objectifs professionnels, vous développer et réussir votre carrière. 

La gestion du stress nous aide à atteindre nos objectifs professionnels. 

Pensez aux grands athlètes. Ils se sont entraînés à contrôler leur corps et leur esprit et ont compris comment les faire travailler pour qu’ils offrent les meilleures performances. Pendant les entraînements et les compétitions, leur corps et leur cerveau sont soumis à une pression énorme.

Des athlètes accomplis comme Kelly Holmes ont réussi à maîtriser l’équilibre complexe de la gestion du stress. Elle explique :

« Vous avez besoin d’adrénaline, mais trop peut être contreproductif.

Lorsqu’on lui a demandé dans quelle mesure ses compétences physiques comptaient par rapport à ses capacités mentales, elle a immédiatement répondu : 20/80. « Lors de la finale olympique du 800 mètres en 2004, il y avait 0,2 seconde entre les quatre meilleures coureuses », déclare-t-elle. « Notre talent était à peu près identique. Nous pouvions toutes courir vite et nous étions toutes aussi fortes et résistantes les unes que les autres. » C’est pourquoi 80 % de la victoire se passe dans la tête. La différence se trouve dans la façon dont certaines ont réagi à l’anxiété et à la pression.

Kelly Holmes, High Performance de Jake Humphrey et Damian Hughes.

La bonne gestion du stress à laquelle est parvenue Kelly Holmes lui a permis de devenir une athlète de niveau international, d’atteindre ses objectifs professionnels et d’être une championne olympique. Mais il n’est pas nécessaire d’être un athlète pour entraîner son esprit !

Apprendre à dompter son stress pour réussir professionnellement

Nous pouvons tous apprendre à nous calmer et à gérer nos niveaux de stress avec une discipline rigoureuse. Une fois que nous y parvenons, nous bénéficions d’une lucidité et d’une concentration optimales pour être plus déterminés et atteindre nos objectifs professionnels.

À l’inverse, s’il est mal géré, le stress peut nuire à notre santé et à notre bien-être, surtout si nous sommes stressés et anxieux pendant de longues périodes.

En apprenant à développer les compétences nécessaires pour réagir de façon positive aux revers et aux défis, vous pouvez améliorer votre bien-être général et votre résilience au travail comme à la maison. Vous serez mieux armé pour faire face à l’adversité future et aurez confiance en votre capacité à surmonter les obstacles. En petites doses, le stress peut créer un cercle vertueux qui nous donne le courage de prendre des risques et l’opportunité de nous épanouir. 

Le fait de gérer le stress peut-il nous rendre plus intelligents ?

Ian Robertson, neuroscientifique cognitif et auteur de la conférence Ted Talk en ligne « How Stress Makes Us Smarter » (Comment le stress nous rend plus intelligents), pense que les personnes qui gèrent bien le stress sont

« plus heureuses, moins anxieuses, moins déprimées et plus intelligentes ».

Par ailleurs, Kelly McGonigal, docteure en psychologie de la santé et auteure de « The Upside of stress » (Le bon côté du stress), affirme :

« On nous répète souvent que lorsque l’on est stressé, la seule chose à faire est de se calmer. On vous demande de fuir, ce qui est très contreproductif, alors qu’il faut utiliser le stress à son avantage. »

Les recherches du Dr McGonigal ont révélé que lorsque l’on modifie sa manière de considérer le stress, on devient plus capable d’y réagir efficacement.

Quels sont les bienfaits offerts par le fait de transformer le stress en un élément positif ?

Les recherches sur le stress positif, également appelé « eustress », ont montré que les personnes ayant de bonnes techniques de gestion du stress présentaient les caractéristiques suivantes :

• une plus grande confiance en elles-mêmes et en leurs capacités ;
• un état d’esprit optimiste ;
• une productivité et une efficacité améliorées dans l’exécution des tâches et la prise de décision ;
• une motivation et un moral forts ;
• une augmentation de la lucidité et de la concentration sur les objectifs et la manière de les atteindre ; et
• des attentes plus élevées envers elles-mêmes et les autres.

Lorsque nous avons confiance en notre capacité à relever des défis, nous pouvons sortir de notre zone de confort et nous sentir encore plus déterminés et optimistes quant à nos objectifs.

Comment gérer le stress au travail ?

Imaginez un défi dans votre travail, comme tenir un délai court pour un projet ou faire une présentation à votre direction ou à des clients. Les hormones du stress provoquent des changements physiologiques dans votre corps en réaction : votre cœur s’emballe, votre respiration s’accélère et votre tension artérielle augmente. Au même moment, le glucose afflue dans vos muscles, ce qui vous rend vigilant, tandis qu’une sécrétion d’ocytocine vous pousse à vous connecter avec des personnes qui peuvent vous aider.

Le fait d’accepter ces sentiments et de les considérer comme une exaltation plutôt que comme une crainte, peut stimuler votre énergie et votre humeur, aiguiser votre concentration et, au final, améliorer votre capacité à atteindre les objectifs professionnels et la réussite que vous vous êtes fixés.

Les répercussions de la gestion du stress au travail sont multiples. Apprendre à maîtriser le stress dans un domaine peut avoir un impact positif sur d’autres aspects de votre vie. Qu’il s’agisse de vos objectifs personnels, de vos relations ou de votre vie familiale et sociale, une bonne maîtrise du stress vous incite à relever de nouveaux défis, à élargir vos horizons, à vivre de nouvelles expériences et, en fin de compte, enrichit votre vie.

Quelles stratégies peuvent transformer le stress en une aide à la réussite professionnelle ?

Dans les années 1970, Susan Kobasa, psychologue et chercheuse dans le domaine du stress, a comparé les traits de caractère sous-jacents de dirigeants d’entreprise qui sont restés en bonne santé malgré le stress lié à leur activité professionnelle à ceux de dirigeants ayant développé des problèmes de santé.

Ses recherches ont mis en évidence trois aspects protecteurs, que sont le défi, le contrôle et l’engagement, qui étayent la pensée moderne sur les stratégies efficaces pour gérer le stress correctement :

1. Défi : selon Susan Kobasa,

« Les personnes qui perçoivent le changement de manière positive sont des catalyseurs dans leur environnement et sont bien entraînées à réagir à l’inattendu ».

Elle décrit un état d’esprit dans lequel les personnes considéraient le changement comme une opportunité de développement plutôt que comme une menace pour leur sécurité. Ces personnes accueillaient favorablement l’énergie du stress et l’utilisaient pour résoudre les problèmes.

• Contrôle : cet aspect a mis en évidence le fait que les personnes qui géraient bien le stress étaient plus susceptibles de prendre le contrôle de manière active et d’affronter leurs peurs, et qu’elles pensaient et agissaient comme si les expériences de la vie pouvaient être contrôlées.

L’une des principales causes de stress est le sentiment que nos problèmes sont hors de contrôle. Les personnes qui réussissent sont généralement plus réalistes quant aux problèmes qu’elles peuvent contrôler et sont donc aptes à trouver des solutions en recherchant d’autres options et possibilités. 

• Engagement : Susan Kobasa a découvert que les personnes ayant le sentiment d’avoir un but bien précis dans la vie et de forts principes étaient plus déterminées à atteindre leurs objectifs, même dans l’adversité.

L’application de ces aspects dans votre vie professionnelle peut se traduire par : 

• être prêt à faire des compromis ;
• veiller à déléguer et à hiérarchiser ;
• prendre des pauses et préserver l’équilibre entre vie privée et vie professionnelle ;
• demander de l’aide et être réaliste quant à ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire ;
• rompre avec les mauvaises habitudes comme le perfectionnisme ou le contrôle excessif ; et
• essayer de garder un état d’esprit positif et de se fixer des objectifs réalistes.

Nos astuces pour gérer le stress de façon positive

• Reconnaissez lorsque le stress cause un problème et ne négligez pas les signaux d’avertissement ;
• Utilisez les ressources à votre disposition, comme les outils de gestion du temps et les applications de pleine conscience, ou demandez de l’aide à vos amis, à votre famille et à vos collègues ;
• Faites attention à votre sommeil et à votre alimentation pour lutter contre les hormones du stress et rester en bonne santé ;
• Prenez soin de vous et prenez le temps de vous détendre ;
• Nouez des liens avec les autres pour éviter les sentiments d’isolement et de solitude ; et
• Prenez conscience de vos forces et rappelez-vous que vous avez surmonté des obstacles dans le passé.

Au lieu d’éviter le stress, nous pouvons profiter de la manière dont il refaçonne notre cerveau avec les connaissances et les capacités qui nous permettent de réussir professionnellement, et dans tous les autres domaines de notre vie.