I benefici del gioco del calcio per il benessere psico-fisico dei bambini

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Giocare a pallone è da sempre un passatempo molto apprezzato da ragazzi e ragazze in tutto il mondo.

Che sia dopo la scuola, in un campionato durante il fine settimana o semplicemente in giardino, è qualcosa che attira i bambini e li spinge a uscire per praticarlo. Molto di più di un semplice svago, il calcio non vuol dire solo rientrare a casa con le ginocchia sbucciate e i vestiti sporchi ma in realtà è uno sport meraviglioso che favorisce uno stile di vita sano e mantiene i bambini attivi.

I benefici del calcio a livello fisico 

I benefici dell’esercizio fisico sono innumerevoli. Il più ovvio è che, in qualsiasi forma esso si pratichi, contribuisce a migliorare il benessere fisico. Concentrarsi sulla salute cardiovascolare crea ottime basi per una buona forma fisica. Sebbene questo sia applicabile a qualsiasi sport e forma di allenamento, diversi benefici sono strettamente correlati al calcio, nello specifico:

Resistenza

Chiunque sostiene sessioni di allenamento intenso per 30 minuti o un’ora, vi dirà che è molto impegnativo rimanere attivi per tutto questo tempo. Una partita di calcio dura 90 minuti, divisa in due tempi di 45 minuti ciascuno, con una pausa tra un tempo e l’altro. Restare in movimento per tutto questo tempo è molto impegnativo a livello fisico. Il calcio richiede resistenza in varie forme, da correre lentamente da una parte all’altra del campo, fino a spostarsi per portare avanti il pallone. Prevede poi rapide inversioni di marcia e scatti improvvisi come quelli contemplati negli allenamenti HIIT (High Intensity Interval Training). Una partita di calcio richiede indubbiamente un buon livello di resistenza. Più i bambini giocheranno a calcio, più la loro resistenza aumenterà. Anche per quelli più in forma, rimanere attivi per 90 minuti sarà sempre un ottimo allenamento.

Coordinazione

Il calcio è uno sport che prevede movimenti rapidi, con cambi veloci per spostarsi da una posizione all’altra al momento opportuno. Concentrarsi sulla palla, controllare la posizione in campo dei compagni di squadra e difendere lo spazio intorno sono attività che richiedono un certo livello di coordinazione. Più i bambini faranno pratica, più diventerà facile per loro e riusciranno a trasferire queste abilità ad altri sport e altre aree della vita. La coordinazione sviluppa anche l’autoconsapevolezza perché insegna ai bambini a prendere coscienza di chi si trova intorno a loro e a reagire rapidamente a situazioni improvvise.

Tempi di risposta migliori

A seconda del ruolo in cui il bambino gioca, dovrà aumentare la velocità in risposta a qualcosa che accade in un’altra area del campo, soprattutto se il suo ruolo è quello di tirare la palla a rete. Potrebbe bloccarsi di colpo, girarsi di scatto all’ultimo minuto o addirittura tirare il freno e iniziare a correre all’indietro. Accelerazioni continue e scatti ripetuti sono un’ottima palestra per sviluppare e migliorare i tempi di reazione.

Maggiore forza a livello muscolo-scheletrico

Nel gioco del calcio, vengono utilizzati tutti i muscoli del corpo, dai piedi alla testa. Più i bambini giocano, più sviluppano i muscoli del piede per calciare la palla, delle gambe per correre e di spalle, braccia e schiena per supportare questi movimenti. Anche il sistema che supporta questi muscoli (il sistema scheletrico) si allena, portando il bambino ad avere ossa più forti e sane. Se il bambino gioca in porta, potrebbe tuffarsi per impedire che la squadra avversaria faccia goal; se invece deve segnare potrebbe sferrare un colpo di testa. La cosa certa è che allenerà tutto il corpo. 

I benefici del calcio a livello mentale 

Ciò che potreste non considerare o dare per scontato sono gli innumerevoli benefici che il gioco del calco apporta a livello mentale. Certo, i bambini lo vedono come un gioco, ma noi adulti possiamo essere consapevoli dei suoi effetti a livello più ampio.

Lavoro di squadra e comunicazione

Il calcio è uno sport di squadra. Non si può prescindere dal fatto che, per praticarlo, bisogna imparare a comunicare con gli altri. Non si limita a dare calci a una palla e sperare che il compagno di squadra la recuperi. È necessario comunicare fisicamente e verbalmente con i giocatori in varie aree del campo, per renderli partecipi di quello che sta accadendo in campo. Dobbiamo essere disposti a guardare gli altri e comunicare la nostra posizione e cosa stiamo cercando di fare. Il che ci porta al punto successivo.

Strategia e pianificazione

Dobbiamo sapere dove si trovano i nostri compagni e in che direzione si stanno spostando, per riuscire ad acquistare una posizione favorevole. Naturalmente, per tutti l’obiettivo è fare goal e, soprattutto, di farne di più dell’altra squadra per vincere la partita. Come per altre cose della vita, a volte ci sarà un colpo di fortuna; ma le squadre di calcio più importanti non sono arrivate dove sono solo per la fortuna. Lo hanno fatto pianificando la loro tattica in campo, prima di arrivarci: analizzando i punti di forza e i punti deboli degli avversari; identificando i loro punti deboli e trovando il modo per superarli.  Dal di fuori, potrebbe sembrare che il calcio sia solo questione di prendere a calci una palla ma, per diventare un buon giocatore, c’è bisogno di grandi qualità strategiche e di pianificazione.

Lottare per il goal

Chi gioca vuole vincere. È normale. Diventare un buon calciatore inizia da un semplice calcio, correndo nella giusta direzione e utilizzando alcune tecniche di base. Come per qualsiasi obiettivo, lottare per raggiungerlo ci insegna a focalizzare l’attenzione, ad avere disciplina e pazienza e persino ad affrontare la delusione. Sono tutte importanti lezioni di vita, applicabili non solo al calcio, ma ad ogni fase della nostra esistenza. Quale modo migliore per insegnare ai bambini che le cose non sono sempre facili e che bisogna essere pazienti. Per poi lasciare che imparino ciò che amano fare. Vale molto di più che sentirsi semplicemente dire che la vita non è sempre facile.

I benefici dell’attività fisica a livello mentale

È dimostrato che qualsiasi attività fisica in generale migliora l’umore perché aumenta il livello di endorfine che ci fanno sentire meglio. Il buonumore è anche dovuto alla riduzione dei livelli di stress, sempre raggiungibile attraverso una regolare attività fisica. Se i bambini sono felici e meno stressati, sono anche più propensi a dormire, rilassando la mente e consentendo al corpo di recuperare.

Pertanto, la prossima volta che i vostri figli tornano a casa con le scarpe infangate e la maglia impregnata di sudore, tenete a mente i benefici del gioco del calcio per il loro benessere psico-fisico; anche se vi darà più da fare in casa, sicuramente farà bene al loro sviluppo come individui.