De mentale en fysieke gezondheidsvoordelen van voetbal voor kinderen

Leestijd: 4 minuten

Een balletje trappen is al eeuwenlang een tijdverdrijf voor jongens en meisjes uit de hele wereld.

Of het nu na schooltijd is, op de club of gewoon in de achtertuin, voetbal heeft een aantrekkingskracht voor kinderen en zorgt ervoor zorgt dat ze naar buiten willen. Voetbal is niet zomaar tegen een bal schoppen en thuiskomen met kapotte knieën en vieze kleren: het is een geweldige sport die een gezonde levensstijl stimuleert en ervoor zorgt dat uw kinderen actief blijven.

De positieve fysieke effecten van voetbal 

Lichaamsbeweging biedt allerlei fysieke voordelen. Het meest voor de hand liggend is dat elke vorm van beweging het fysieke welzijn van kinderen vergroot. De betere cardiovasculaire gezondheid zorgt voor een goede conditie. Hoewel dit geldt voor sporten en fit blijven in het algemeen, zijn er een aantal fysieke gezondheidsvoordelen die meer specifiek aan voetbal zijn gerelateerd:

Uithoudingsvermogen

Iedereen die ooit een work-out van een uur of een intensieve training van 30 minuten heeft gedaan, weet dat dat een flinke inspanning is. Een voetbalwedstrijd duurt 90 minuten en bestaat uit twee helften van 45 minuten met een pauze ertussen. Dat is een lange tijd om in beweging te blijven. Voetbal vereist uithoudingsvermogen in allerlei vormen, van langzamer meekomen van het ene uiteinde van het veld naar het andere, tot rennen met de bal. En dan zijn er nog de snelle schijnbewegingen en sprints, die meer lijken op een HIIT-training. Een voetbalwedstrijd vereist een goed uithoudingsvermogen en hoe vaker kinderen voetballen, hoe groter hun uithoudingsvermogen. Zelfs voor het fitste kind is 90 minuten een goede work-out!

Coördinatie

Voetbal is een snelle sport met abrupte positiewisselingen. De focus op de bal en op de positie van teamgenoten en tegenstanders vereist een bepaalde mate van coördinatie. Hoe meer kinderen dit oefenen, hoe gemakkelijker het wordt en hoe meer ze deze vaardigheden kunnen gebruiken bij andere sporten en andere aspecten van het dagelijks leven. Coördinatie ontwikkelt ook zelfbewustzijn, omdat kinderen leren zich bewust te zijn van hun omgeving en snel te reageren op onverwachte situaties.

Beter reactievermogen

Afhankelijk van hun positie moeten spelers snel kunnen reageren en versnellen als er iets op het veld gebeurt, vooral als er met de bal naar het doel wordt gerend. Mogelijk moeten ze abrupt stoppen, op het laatste moment van richting veranderen of zelfs opeens achteruit lopen. Herhaald moeten accelereren en sprinten zoals bij voetbal is een goede manier om reactiesnelheid te ontwikkelen.

Grotere spier- en botsterkte

Bij voetbal worden spieren in elk deel van het lichaam gebruikt, van de voeten tot het hoofd. Hoe meer kinderen voetballen, hoe meer spieren ze ontwikkelen: in hun voeten door te schoppen, in hun benen door te rennen en in hun schouders, nek, armen en rug omdat die al deze bewegingen moeten ondersteunen. Aangezien het systeem dat deze spieren ondersteunt (oftewel het skelet) ook meteen een goede work-out krijgt, leidt dit ook tot sterkere en gezondere botten. De keeper moet naar gerichte ballen van de tegenstander duiken en de spits moet regelmatig springen voor een kopbal. Hoe dan ook, voetballers krijgen een totale work-out voor het hele lichaam. 

De positieve mentale impact van voetballen 

Waar u misschien niet aan hebt gedacht of wat u misschien als vanzelfsprekend hebt beschouwd, zijn de talloze mentale gezondheidsvoordelen die voetbal kan hebben. Kinderen zien het natuurlijk als een spel, maar als volwassene zijn we ons ook meer bewust van de bredere impact.

Teamwork en communicatie

Voetbal is een teamsport. Het is gewoon een feit dat je moet leren communiceren om te kunnen voetballen. Het heeft geen zin om zomaar tegen een bal te schoppen en dan maar te hopen dat een teamgenoot de bal krijgt. Je moet fysiek en mondeling communiceren met spelers op het hele veld, zodat ze zich bewust zijn van wat er gebeurt. Je moet je ook bewust zijn van anderen en hen laten weten waar je zit en wat je van plan bent. En daarmee komen we aan bij het volgende punt.

Strategie en planning

Je moet weten waar op het veld je teamleden zijn en waar ze waarschijnlijk naartoe rennen om je goed te kunnen positioneren. Het doel is natuurlijk de bal in het net van de tegenstander te krijgen – het liefst vaker dan de tegenpartij. Net als bij veel andere dingen in het leven moet je soms geluk hebben. Maar de beste voetbalteams hebben niet alleen met geluk de top bereikt. Ze hebben de top bereikt door hun strategie te plannen voordat er één stap op het veld is gezet. Ze analyseren wat de sterke en zwakke punten van hun tegenstanders zijn. Ze denken na over hun eigen zwakke punten en hoe die kunnen worden aangepakt.  Voor de buitenstaander lijkt het misschien gewoon tegen een bal trappen, maar er komt veel strategie en planning bij kijken.

Doelen nastreven

Als je meedoet aan een spel, wil je winnen. Dat is gewoon natuurlijk. De ontwikkeling van een voetballer begint met een simpele trap, de juiste kant op rennen en een paar basistechnieken onthouden. Net als bij alles brengt een doel nastreven ons focus, discipline en geduld bij en zelfs hoe we moeten omgaan met teleurstellingen. Dit zijn waardevolle levenslessen die niet alleen van toepassing zijn op voetbal, maar op elke fase van het volwassen leven. Er is geen betere manier om kinderen te leren geduldig te zijn en te accepteren dat dingen niet altijd gemakkelijk gaan, dan door ze dit bij te brengen met iets wat ze leuk vinden. Het heeft in ieder geval meer effect dan gewoon zeggen dat het leven niet altijd makkelijk is.

De voordelen van beweging voor de mentale gezondheid

Sporten is een bewezen stemmingsbooster en een geweldige manier om het endorfineniveau te verhogen. Geluk wordt ook bevorderd door verlaging van het stressniveau, wat weer kan worden bereikt door regelmatig te bewegen. Als kinderen gelukkig en minder gestrest zijn, slapen ze ook beter. De geest kan uitrusten en het lichaam krijgt de kans om zich te herstellen van de gebeurtenissen van de dag.

Dus denk de volgende keer dat uw kinderen met modderige schoenen en vieze kleren thuiskomen aan de fysieke en geestelijke gezondheidsvoordelen van voetbal. Het is misschien niet zo fijn voor de schone vloer, maar zeker wel voor de ontwikkeling van uw kinderen als individu!