Serotonina: sostanza chimica della felicità
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Sapevate che alcune sostanze chimiche presenti nell’organismo (quattro neurotrasmettitori, per la precisione) influiscono sul nostro livello di felicità?
La serotonina è uno di questi straordinari neurotrasmettitori, noti collettivamente come sostanze chimiche della felicità (insieme a dopamina, ossitocina ed endorfine). Nello specifico, è associata all’umore e alla sensazione di rilassamento e calma.
La serotonina è un messaggero chimico prodotto principalmente nell’intestino che trasmette le informazioni in tutto il corpo e ha un collegamento diretto con il cervello. Ciò significa che il livello di serotonina può influire notevolmente sulla felicità o sulla sua assenza.
Proviamo ad approfondire l’argomento.
La serotonina è prodotta dal triptofano, un aminoacido che si trasforma in 5-HTP e infine in serotonina. Il triptofano è l’elemento essenziale di questo neurotrasmettitore.
Livelli di serotonina bassi possono causare:
- Depressione
- Ansia
- Comportamento impulsivo
- Umore irritabile
- Problemi di sonno
- Scelte sbagliate
Ma cosa contribuisce ad abbassare i livelli di serotonina?
Le ricerche sono ancora in corso, ma è stato scoperto un forte collegamento con la salute dell’intestino.
La serotonina è molto influenzata dal microbioma intestinale. Cattiva alimentazione, carenza di batteri utili e uso eccessivo di antibiotici possono influire sulla produzione di questo neurotrasmettitore.
Per aumentare la produzione di serotonina e mantenerla a un livello salutare, è bene praticare tecniche di cura personale come:
- Respirazione addominale
- Meditazione
- Yoga
- Forest bathing
- Attività aerobica
- Massaggi
- Esporsi al sole (preferibilmente almeno 10-15 minuti al giorno)
- Seguire una dieta ricca di batteri sani, tra cui pre e probiotici
- Mangiare cibi ricchi di triptofano insieme a carboidrati sani per favorire l’assorbimento (ad esempio un panino integrale con tacchino e formaggio o un piatto di salmone e riso integrale)
- Assumere gli antibiotici in modo consapevole
- Integratori di 5-HTP
Inoltre, gli SSRI sono antidepressivi comuni che bloccano il processo di eliminazione della serotonina da parte del cervello e stimolano l’organismo a riciclarla. Questo processo è utile nei casi gravi di depressione.
Sebbene la felicità sia attribuibile a una serie di fattori legati allo stile di vita e alla salute fisica e mentale, anche la serotonina svolge un ruolo importante.
Un’alimentazione sana associata alla cura personale può stimolare la produzione di questo neurotrasmettitore e migliorare l’umore e questo è un motivo per cui sorridere.