¿Qué es el baño de bosque (Shinrin-yoku)?

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Nos reunimos con Lisa, una Guía de baño forestal calificada y amante confesa de la naturaleza, con el fin de aprender sobre la práctica de Shinrin-yoku. Entonces, ¿qué es el baño de bosque? (¿y se necesita un traje de baño?) ¿Puede hacerlo sin un bosque en su puerta de entrada? ¿Y qué beneficios podría experimentar con esta práctica japonesa?

Entonces, Lisa, ¿cómo te enteraste por primera vez sobre el baño de bosque?

Siempre me ha gustado la naturaleza, desde que era niño. Siempre estuve cultivando cosas al aire libre y excavando en la tierra. Pero el baño de bosque no es el acto literal de bañarse, significa estar sumergido en el bosque. Hace aproximadamente un año, leí sobre el baño de bosque en una revista. Poco después, vi un libro en venta sobre Shinrin-yoku (el término japonés) y me quedé enganchada desde allí.

La naturaleza puede ayudar a su salud mental y, curiosamente, a su salud física también. Me encantó tanto que me pregunté “¿Puedo obtener una certificación en esto?”… Investigué un poco y había un curso que estaba a punto de comenzar; era como que el universo se había alineado. Pasé el curso y leí muchos libros. Me fascinó completamente todo el tema.

¿Qué implica una sesión de baño de bosque?

El baño de bosque se puede realizar en grupo o por su cuenta. Normalmente, paso un par de horas en el bosque cuando lidero un grupo. Me encanta fotografiar la naturaleza, pero para que sea la mejor experiencia de baño de bosque, no se supone que lleve una cámara o un teléfono. Realmente solo se trata de una desaceleración consciente y de centrarse en todos sus sentidos para ver, escuchar, oler y tocar el bosque.

He encontrado tantas especies diferentes y muchas cosas fascinantes afuera en los bosques que normalmente no notaría. A veces se está demasiado ocupado caminando, conversando con tu amigo o escuchando música mientras caminas por el bosque. Ahí se pierde la consciencia de todos esos hermosos sonidos naturales.

No hay mucha caminata, quizás solo se camine uno o dos kilómetros en las sesiones. Debido a que hay tan poco caminata, solo necesita encontrar un espacio verde cercano con árboles. El baño de bosque se trata de apreciar las cosas pequeñas de manera consciente, por lo que no tiene que ser un gran espacio.

¿Qué actividades realiza?

Hay muchas actividades diferentes para abrir los sentidos. Una de mis actividades favoritas es recostarme en el piso del bosque y observar la luz que se filtra a través de los árboles. Los japoneses lo llaman “Komorebi”. Funciona muy bien si es un día soleado, porque se ven todas las sombras.

Otra actividad buena es escuchar de forma consciente. Se trata de dedicar cerca de 15 a 20 minutos para estar sentado tranquilamente, cerrar los ojos y escuchar. Cuando se concentra, puede escuchar capas de canciones de pájaro, algunas de las cuales están cerca y otras están lejos. Se siente el sonido de las hojas en los árboles y el crujido de las ramas. El vuelo de insectos, el chirrido de los asuntos animales en el sotobosque; hace que se dé cuenta de lo vivo que está el mundo.

Para comprometer su visión, también puede sentarse y concentrarse en un área pequeña del piso del bosque. Una vez más, está vivo, no es solo un parche de tierra. Verá insectos caminando, plantas y pétalos que mueve el viento. Verá patrones y sombras. Comenzará a notar cosas pequeñas: la forma que tiene una hoja mordida por un insecto o los diferentes tipos de semillas que hay en los árboles. También puedes ir a una “cacería de texturas” y ver mosquitos, helechos, las láminas de los hongos, ¡la lista sigue!

¿Cómo ayuda el baño de bosque a relajarse?

Cuando estamos en el trabajo o haciendo una tarea como conducir un automóvil o mirar televisión, usamos lo que se llama atención dirigida. Es una parte de nuestro cerebro, que se centra en una cosa. Después de un tiempo, nuestra concentración comienza a irse y se agota mentalmente. Cuando realiza baños de bosque, descansa la parte de su cerebro utilizada para la atención dirigida, los científicos lo llaman “fascinación suave”. Lo refresca mentalmente. Para mí, genera mucho pensamiento creativo.

¿Cuándo es la mejor época del año para ir por un baño de bosque?

En palabras de Alfred Wainwright, “no existe el mal tiempo, solo la ropa inadecuada”. Puede ir por un baño de bosque en cualquier momento del año si está vestido adecuadamente. En invierno, solo me abrigo bien y llevo algo para sentarme. Es bastante interesante si también llueve, siempre y cuando no sea una lluvia demasiado intensa. Es relajante escuchar las lluvia y ver las gotas que caen de las hojas.

El otoño es un hermoso momento para ir por un baño de bosque. En ese momento, el bosque es tan colorido con todas las hojas, los diferentes tipos de hongos y los animados musgos verdes. Cada estación es especial por sus propias razones.

¿Cómo beneficia a las personas el baño de bosque?

Existen estudios sobre cómo el solo mirar la naturaleza puede ser bueno para su salud física y mental. Se realizó un estudio en un hospital durante aproximadamente nueve años. La mitad de los pacientes se encontraba en una habitación que miraba a los árboles y la otra mitad se encontraba en una habitación que miraba a una pared de ladrillos. Todos se sometieron a la misma cirugía, pero los que observaron los árboles se sintieron mejor más rápido y requirieron menos medicamentos para el dolor que los que miraron una pared de ladrillo. También han realizado estudios en prisiones y los internos que pueden ver vegetación son más calmados, menos propensos a la violencia y menos propensos a la depresión.

Otro lado es la apreciación por la naturaleza. Esto es esencial para nosotros como especie, porque si no nos encanta la naturaleza, no la protegeremos. Las generaciones crecen pasando más tiempo en interiores que nunca. Más tiempo con las computadoras, más tiempo con los dispositivos y menos tiempo en la naturaleza. Muchos niños no podrán nombrar muchas plantas, aves, insectos y árboles. Por lo tanto, cuando tengan hijos, no van a transmitir ese conocimiento y apreciación. El baño de bosque es una excelente manera de reconectarse con el mundo natural y tomarse un tiempo para usted mismo.