Cuidar la salud intestinal
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Reforzar la salud intestinal con probióticos
Los probióticos son suplementos o productos alimenticios que contienen cepas bacterianas saludables para colonizar (vivir, existir e interactuar con) nuestro intestino.
Los beneficios de los probióticos se destacan en una gran cantidad de investigaciones basada en evidencias. Ocurren naturalmente en nuestro cuerpo y son parte de la flora de nuestro colon, pero a menudo necesitan un refuerzo adicional. Si bien el mecanismo no se entiende completamente, también se demostró que los probióticos son útiles para reducir las tendencias alérgicas (( Yang, Gui, y otros “Treatment of Allergic Rhinitis with Probiotics: An Alternative Approach” ("Tratamiento de Rinitis Alérgica con Probióticos: Un Enfoque Alternativo"). Journal of Medical Sciences, Medknow Publications & Media Pvt. Ltd., ag. del 2013, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3784923/.)) y algunas evidencias sugieren que mejorar la flora intestinal de una persona tiene efectos positivos en afecciones de la piel como el acné, así como en la exposición solar excesiva y el envejecimiento cutáneo acelerado. (( Kober, Mary-Margaret y Whitney Bowe. “The Effect of Probiotics on Immune Regulation, Acne, and Photoaging” ("El Efecto de los Probióticos en la Regulación del Sistema Inmunológico, el Acné y el Fotoenvejecimiento"). International Journal of Women’s Dermatology, Elsevier, 20 de may. del 2015, www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2352647515000155.))
¿Sabía que el intestino se vincula con el cerebro?
Puede parecer extraño, pero existe un fuerte vínculo y se están llevando a cabo muchas investigaciones sobre el beneficio de la conexión entre el intestino y el cerebro. La conexión intestino-cerebro es un concepto en el que la microflora de nuestro tracto digestivo ayuda con nuestra salud neurológica, incluida la memoria, el enfoque y el aprendizaje, la ansiedad, la depresión y el estrés.
Ahora que sabe por qué la salud intestinal es tan importante, ¿debe tomar un probiótico?
Sin duda, ciertas personas deben tomar un suplemento probiótico en ciertos momentos de sus vidas. Si está tomando antibióticos, los probióticos ayudan a restaurar las bacterias naturales que el medicamento podría eliminar. Asegúrese de comenzar a tomar probióticos inmediatamente después de terminar el tratamiento con antibióticos, ya que los antibióticos podrían matar de inmediato las bacterias buenas que está incorporando a través de la suplementación.
Si viaja al extranjero, tome probióticos antes y durante su viaje para ayudar a prevenir enfermedades transmitidas por alimentos o, si cree que podría tener un caso de intoxicación alimentaria cuando esté en casa, tome probióticos para ayudar a que las bacterias buenas impidan que las bacterias malas lo enfermen. Aparte de los viajes exóticos, las personas que sufren de una variedad de trastornos gastrointestinales pueden beneficiarse de los probióticos. Los probióticos pueden ayudar con todo, desde problemas menores con gases o diarrea, hasta condiciones debilitantes como la enfermedad inflamatoria intestinal y la enfermedad de Crohn, hasta infecciones temporales por E. coli y H. pylori.
¿Qué probiótico debe tomar?
No todos los probióticos son iguales. De hecho, muchas cepas de probióticos ni siquiera son capaces de sobrevivir al ácido y la bilis de nuestro estómago (la primera parada en el tracto digestivo después de la boca). Obviamente, si las bacterias saludables no pueden avanzar más allá de la primera parada, realmente no le están haciendo ningún bien; entonces, ¿cómo saber si está tomando el probiótico correcto?
Si bien hay muchas especies con actividad probiótica, la mayoría de los probióticos pertenecen a uno de dos grupos: Lactobacillus o Bifidobacterium. Por lo tanto, existen diferentes tipos de especies, como Lactobacillus acidophilus y Bifidobacterium bifidum. Más allá de eso, la nomenclatura es el tipo de cepa, como Lactobacillus acidophilus DDS-1. Muchos suplementos no incluyen el tipo de cepa, pero es importante saberlo, ya que diferentes cepas tienen distintos propósitos.
Como guía general, elija un suplemento que tenga al menos siete cepas distintas y al menos cinco mil millones de unidades formadoras de colonias, o UFC. Además, los probióticos vivos son la única forma verdaderamente beneficiosa, ya que pueden colonizar y crecer en el intestino solo si están vivos. Es común encontrar suplementos que contienen microbios vivos en el momento de la fabricación. Pero a menudo no hay garantía de que estén vivos cuando los consume. Verifique si el suplemento debe refrigerarse o conservarse a temperatura ambiente. Lo más importante es asegurarse de comprar de un fabricante que sea impecable con la calidad.