Actief blijven: Olympisch atleet James Ellington door de jaren heen
Leestijd: 4 minuten
Regelmatig bewegen is een van de belangrijkste dingen waarop u zich kunt richten voor uw gezondheid. Van het behouden van een gezond gewicht tot het verbeteren van uw levenshouding en algehele conditie – de voordelen van actief blijven zijn bekend.
En die voordelen zijn niet gebonden aan leeftijd. Hoewel motivatie en activiteiten in de loop der jaren kunnen verschuiven heeft de noodzaak om actief te blijven betrekking op iedereen, vanaf het moment dat u uw eerste stappen zet tot uw tienerjaren, volwassen leven en uw oude dag.
Olympisch atleet James Ellington vertelt ons hoe zijn ervaringen en denkwijze van het leiden van een actieve levensstijl in de loop der jaren zijn veranderd. We hebben het over voeding, zijn lichaam en herstel, zijn motivatie, uitdagingen, mentale voordelen en zijn algemene gevoelens ten aanzien van een actieve levensstijl.
Voeding
Hoe is uw houding ten opzichte van voeding in de loop der jaren veranderd?
Net als bij de meeste kinderen was voeding denk ik geen focus voor mij als kind, omdat voedsel mij simpelweg werd gegeven. Ik was me er niet echt van bewust hoe belangrijk wat je in je mond stopt is voor je gezondheid en groei. Het is iets wat je leert te begrijpen als je ouder wordt en het is geweldig om te zien dat er meer wordt geleerd over voeding vanaf een jonge leeftijd.
Toen ik opgroeide, leek ik al een actieve levensstijl aan dus volgde ik een redelijk evenwichtig dieet, maar ik at toen wel meer lekkers dan nu.
Als volwassene ben ik me nu goed bewust van het belang van voeding – zowel om een gezonde levensstijl te leiden als om mijn carrière in atletiek te ondersteunen. Variatie is essentieel. Ik heb nog een dag of twee in de week waarin ik eet wat ik wil, maar ik blijf erg bewust om ervoor te zorgen dat ik alle vitaminen en mineralen krijg die mijn lichaam nodig heeft, zelfs op die dagen. Dat doe ik door het eten en drinken dat ik eet en met behulp van Lifeplus-producten.
Het fysieke lichaam en herstel
Hebt u in de loop der jaren een verschil gezien in uw lichaam en herstel?
Zoals voor veel mensen geldt, voel je je onverslaanbaar als je jong bent en lijk je elke val, schram en tegenvaller eenvoudig op te vangen. Dus als kind was herstel iets waar ik helemaal niet veel aandacht aan besteedde.
Tijdens mijn tienertijd en toen ik volwassen werd kreeg ik meer bewustzijn en heb ik bewust geprobeerd om mijn flexibiliteit te behouden. Vooral mijn passie voor een carrière in de atletiek groeide steeds. Stretchen wordt vaak genegeerd, maar verbetert de flexibiliteit. Het speelt een grote rol bij het herstel na wedstrijden. Toen ik ouder werd moest ik me fysiek meer gaan richten op herstel om te kunnen omgaan met de impact op het lichaam. Daarom geef ik nu prioriteit aan tijd voor activiteiten die ik eerder niet had overwogen, bijvoorbeeld tijd vinden voor een sportmassage rond mijn training en voor het leven in het algemeen.
Motivatie om actief te blijven
Hoe zijn uw motivaties in de loop der jaren veranderd?
Gezondheid betekent alles voor mij en heeft dit al vanaf mijn tienerjaren gedaan, dus dat is altijd mijn belangrijkste motivatie geweest om actief te blijven. Mijn passie voor de sport van atletiek en mijn potentieel als atleet blijven me stimuleren om een actieve levensstijl te leiden. Dit is al zo vanaf jonge leeftijd, omdat deze carrière altijd een kinderdroom was.
Uitdagingen
Welke uitdagingen bent u in de loop der jaren tegengekomen?
Ik heb een levensweg vol moeilijke wegen en obstakels gehad, maar hoe oud ik ook was, ik heb ze altijd kunnen overwinnen met een sterke, positieve mindset die alleen maar is gegroeid en zich heeft ontwikkeld door deze tegenslagen. Mijn meest opmerkelijke uitdaging is het verkeersongeval dat ik in 2017 heb meegemaakt. Dit bracht me terug naar mijn jeugd, waar ik weer moest leren lopen. Zelfs toen ik gedwongen was om een niet-actieve levensstijl te leiden, was mijn vastberadenheid om weer aan de slag te gaan sterker dan ooit.
Naarmate je ouder wordt geven deze ervaringen en tegenslagen aan wie je als persoon bent. Hoewel de uitdagingen op dat moment zwaar waren, kijk ik er nu op terug als leermogelijkheden.
Gevoelens over een actieve levensstijl
Is uw gevoel om een actieve levensstijl te leiden ooit veranderd?
Persoonlijk zal ik altijd trainen en actief zijn, het ging nooit alleen om prestaties. Mijn algehele gezondheid en conditie hebben voorrang op prestaties. Nu ik ouder ben en geestelijke gezondheid steeds meer een algemeen onderwerp is geworden, heb ik het nog meer erkend, zodat een actieve levensstijl iedereen, op elke leeftijd, kan helpen zich tevreden te voelen en mentaal welzijn te ondersteunen.
Mentaal was de grootste verandering voor mij de druk en verwachting die elke sporter zal ervaren als hij steeds hoger klimt in de klassementen, en zelfs op specifieke momenten, bijvoorbeeld vlak voor belangrijke kampioenschappen. Geloven in jezelf is van cruciaal belang om hiermee om te gaan en vooral na mijn ongeval wil ik mijn doelen opsplitsen in kleinere doelen zodat ik me niet overweldigd voelde. Slaap gaat ook hand in hand met mentaal en fysiek welzijn en het belang ervan wordt vaak over het hoofd gezien. Ik heb het belang ervan gezien vanaf het moment dat ik een kind was tot aan de dag van vandaag.
Over het algemeen zijn mijn gevoelens over een actieve levensstijl niet echt veranderd. Ik zou zeggen dat de verschillende factoren die een actieve levensstijl kunnen beïnvloeden en ondersteunen steeds duidelijker voor mij worden naarmate ik ouder word.
Hoewel de houding, motivatie en zelfs frequenties in de loop der jaren veranderen, is een actieve levensstijl op alle leeftijden van essentieel belang. Bekijk de tag ‘Levensfasen’ in ons Welzijnscentrum om de voordelen voor alle leeftijden te zien.