Oorzaken van grijs haar

Leestijd: 3 minuten

Eens en voor altijd een einde aan de mythes over grijs haar

Er zijn allerlei fabels over waarom ons haar grijs wordt. Is er een verband tussen grijs haar en stress? Kunnen haren grijs worden doordat iemand even flink schrikt? Hebben rokers meer kans om vroeg grijs te worden? Het is een feit dat iedereen vroeg of laat grijze haren krijgt. Of toch niet? We maken een einde aan de mythes over de oorzaken van grijs haar, scheiden feiten van fictie en laten zien hoe u uw haar gezond houdt en zo lang mogelijk een jeugdige look geeft.

Grijze haren zijn onvermijdelijk. Feit of fabel?

Feit. U kunt er niet eeuwig aan ontsnappen. Uw haarkleur wordt bepaald door melanine, een natuurlijke chemische stof die wordt aangemaakt in de haarfollikels. De cellen die melanine aanmaken, sterven af naarmate we ouder worden. Zonder dezelfde hoeveelheden pigment worden haren steeds lichter – eerst zilver, dan grijs, en uiteindelijk (wanneer er geen melanine meer over is) wit.
Wanneer een haarfollikel uiteindelijk stopt met het aanmaken van melanine, kunnen er uit deze follikel geen gekleurde haren meer groeien. Er zijn bepaalde externe factoren die een kleine bijdrage kunnen leveren aan vroegtijdig grijs worden, maar de kans is groot dat iedereen die oud genoeg wordt uiteindelijk grijs haar krijgt.

Wat u eet, heeft invloed op het ontstaan van grijze haren. Feit of fabel?

Feit. Meerdere onderzoeken hebben aangetoond dat voeding grotendeels bepaalt wanneer uw haar grijs wordt. Eén onderzoek toonde een verband aan tussen vroeg grijs worden en een gebrek aan vitamine B, foliumzuur en biotine in het dieet.¹ Een ander, ongerelateerd onderzoek heeft een mogelijk verband aangetoond tussen grijzend haar en een gebrek aan ijzer, calcium en vitamine D3.²
We weten dat haarfollikels die zijn gestopt met het aanmaken van pigment daar ook nooit meer mee beginnen. Opeens overstappen op een gezond dieet zal er dus niet voor zorgen dat uw haar weer kleur krijgt, maar een gezond dieet kan mogelijk helpen voorkomen dat u vroegtijdig grijs wordt.

Angst veroorzaakt grijs haar. Feit of fabel?

Fabel. Dit is meer iets voor films. Als uw haarfollikels eenmaal stoppen met het produceren van melanine, blijft dat zo. U kunt uw haarkleur dan alleen veranderen door uw haren te verven. Mensen zeggen vaak dat hun grijze haren te wijten zijn aan één stressvolle gebeurtenis of een keer flink schrikken, maar het is veel waarschijnlijker dat genen de boosdoeners zijn. Als uw ouders vroeg grijs werden, is er een grote kans dat dat bij u ook gebeurt.³

Stress kan ervoor zorgen dat mensen vroeg grijs worden. Feit of fabel?

Feit. Grijs haar en stress lijken gerelateerd te zijn. Misschien hebben ouders die hun grijze haren wijten aan hun lastige kinderen wel gelijk. In een recent onderzoek in Turkije zijn veel risicofactoren ontdekt die zijn gerelateerd aan vroeg grijs worden. Al deze factoren hadden één ding gemeen: ze veroorzaakten allemaal een stijging van de oxidatieve stress in het lichaam.⁴

Grijs haar wordt veroorzaakt door haren te vaak te verven. Feit of fabel?

Fabel. Het is een mythe dat uw haar grijs wordt van een stressvolle gebeurtenis. Datzelfde geldt voor haarverf. Het zijn uw genen die bepalen wanneer u grijs wordt – niet haarverf, agressieve shampoo, stress of angst. Zoals hierboven is uitgelegd, kan chronische oxidatieve stress echter wel bijdragen aan vroegtijdig grijs worden.

Roken zorgt voor grijze haren. Feit of fabel?

Feit. Dit is nog een reden om te stoppen met roken. In tegenstelling tot een stressvolle gebeurtenis of haarbehandelingen, kunnen sigaretten er wel aan bijdragen dat uw haar vroeg grijs wordt. Onderzoek heeft aangetoond dat rokers vaak op eerdere leeftijd grijs haar krijgen. De conclusie van één onderzoek in het bijzonder was dat rokers tweeënhalf keer zoveel kans maken om vroeg grijs te worden als niet-rokers.⁵

Het is mogelijk om in één nacht grijs haar te krijgen. Feit of fabel?

Fabel. Maakt u zich geen zorgen, u wordt ‘s ochtends niet opeens wakker met grijs haar. Op uw hoofd zitten tussen de 100.000 en 150.000 haren. Iedere haar doorloopt een cyclus van groeien, uitvallen en weer aangroeien met een snelheid van ongeveer 1 cm per maand. Daarnaast verandert een haar niet meer van kleur als deze eenmaal uit de hoofdhuid groeit. Om in één nacht grijs haar te krijgen, zouden dus alle haren tegelijkertijd moeten uitvallen en daarna weer moeten teruggroeien zonder melanine.

Het belangrijkste om te onthouden bij grijs haar is dat het uiteindelijk ons allemaal overkomt en bij het leven hoort. Als u dit echt vervelend vindt, kunt u met uw kapper bespreken wat een goede, veilige haarverf is. Maar als u ermee kunt leven… misschien staat grijs haar u beter dan verwacht.

1. Daulatabad, Deepashree, et al. “Prospective Analytical Controlled Study Evaluating Serum Biotin, Vitamin B12, and Folic Acid in Patients with Premature Canities” International Journal of Trichology vol. 9,1 (2017): 19-24. [↩]
2. Bhat, Ramesh M et al. “Epidemiological and Investigative Study of Premature Graying of Hair in Higher Secondary and Pre-university School Children” International Journal of Trichology vol. 5,1 (2013): 17-21. [↩]
3. “Gray Hair Facts: What Causes Gray Hair?” WebMD, www.webmd.com/beauty/ss/slideshow-beauty-gray-hair-facts. [↩]
4. Akin Belli, A., et al. (2016), “Risk Factors for Premature Hair Graying in Young Turkish Adults.” Pediatric Dermatology, 33: 438-442. doi:10.1111/pde.12881. [↩]
5. Zayed, Ayman A., et al. “Smokers’ Hair: Does Smoking Cause Premature Hair Graying?” Indian Dermatology Online Journal vol. 4,2 (2013): 90-2. [↩]