Redécouvrez le vélo

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Comment vous sentez-vous lorsque vous arrivez au bureau après avoir été bloqué dans la circulation du matin ou dans le train? Comme la plupart d’entre nous qui nous rendons au travail en voiture, c’est-à-dire probablement un peu irrités et énervés. Peut-être vous êtes-vous surpris à regarder avec envie les cyclistes qui passent devant la longue file de voitures ou qui roulent sur un pont de chemin de fer, en songeant à les rejoindre? Pourquoi pas?

Les faits sur le vélo

Certains pays, comme les Pays-Bas, ont une longue tradition cycliste. Dans ceux qui n’en ont pas, on se demande si les avantages du vélo l’emportent sur ses risques, alors regardons les deux côtés de la médaille…

Le vélo est bon pour votre corps et votre esprit!

Premièrement, le vélo est la forme de locomotion musculaire la plus efficace de la planète!¹ Pourquoi? Parce que le vélo supporte la plus grande partie de notre poids, ce qui signifie beaucoup moins de contraintes pour tout le corps. Il faut un tiers de l’énergie nécessaire pour parcourir une distance donnée à vélo qu’il n’en faudrait pour la parcourir à pied.

Deuxièmement, les avantages physiques et mentaux du vélo comprennent notamment une meilleure condition cardiovasculaire, une force et une souplesse musculaires accrues, une posture, une mobilité et une coordination des articulations améliorées ainsi que la réduction du stress, de l’anxiété et de la dépression.² Le vélo a également été lié à une diminution de la probabilité de développer des maladies graves telles que le diabète de type 2 et l’arthrite. Le vélo peut donc être un excellent moyen de lutter contre tout ce qui est lié à un mode de vie sédentaire.

D’une manière générale, le vélo, en tant qu’exercice à faible impact, peut être apprécié par des personnes de tout âge, jeunes ou âgées. De même, peu importe que vous vous rendiez au travail à vélo tous les matins ou que vous vous entraîniez pour un triathlon, le vélo est bénéfique, quelle que soit l’intensité avec laquelle vous le pratiquez.

Troisièmement, le vélo n’est pas seulement bon pour nous, mais aussi pour tous les autres! En laissant la voiture dans le garage, nous réduisons la pollution atmosphérique et sonore, ainsi que la congestion routière, améliorant ainsi la qualité de vie de chacun d’entre nous.

Qu’en est-il des obstacles à la pratique du vélo?

Pourtant, quelle que soit la quantité de preuves ou d’expériences qui suggèrent l’éventail des avantages que le vélo peut apporter, il y a toujours un certain désaccord sur les risques supposés, qui sont souvent présentés en termes plutôt noirs et blancs.  Par exemple, on peut penser inutilement que le vélo est simplement « dangereux ».³ En fait, les accidents impliquant des cyclistes sont particulièrement rares dans tous les pays.

Compte tenu des bienfaits du vélo pour la santé, il est tout aussi évident qu’il est plus dangereux pour la santé de ne pas faire de vélo.⁴ Le bon sens en matière de cyclisme, comme porter des vêtements réfléchissants, respecter les voies cyclables et le code de la route et porter attention à la circulation contribueront à garantir une expérience sécuritaire.  Une vérification complète et régulière de la configuration et de l’état du vélo contribue également à la tranquillité d’esprit.

Le cycliste inspiré

Si vous cherchez à faire plus de vélo, comment pouvez-vous vous inspirer?

Tout d’abord, regardez ce que vous avez : le vélo que vous avez gardé dans le cabanon pendant les dix dernières années fonctionne-t-il toujours? Et si ce n’est pas le cas, de quoi a-t-il besoin? Faut-il simplement l’essuyer, le vérifier et l’ajuster un peu, ou faut-il faire faire une évaluation appropriée par un expert en vélo? Si vous possédez un vélo robuste et fiable que vous aimez depuis des années, vous devriez investir du temps, des efforts et éventuellement de l’argent pour l’améliorer. Si vous pensez que les meilleurs jours de votre vélo sont derrière lui, trouvez le détaillant de vélos le plus proche et regardez sa sélection. Faites tout ce qu’il faut pour sortir dehors et pédaler.

Que pensez-vous de faire du vélo pour vous rendre au travail?⁵ De nombreuses personnes qui utilisaient leur voiture pour se rendre au travail et qui sont passées au vélo ont indiqué avoir maintenant une toute nouvelle perspective sur leur quartier, ayant découvert de jolies rues, des magasins et des sites touristiques. Rares seront les embouteillages sur la route (sauf peut-être dans certaines grandes villes), ce qui rendra votre trajet pour vous rendre au travail beaucoup plus agréable. Si vous avez peur d’arriver en sueur, n’oubliez pas que le vélo n’a pas besoin d’être fatigant pour être bénéfique, il suffit de prévoir un peu plus de temps et de rouler à une vitesse confortable.

Si vous ne possédez pas de vélo et vivez dans une grande ville, il y a de fortes chances qu’existe un service de location de vélos facile disposant de vélos positionnés dans toute la ville. Si vous faites une petite escapade en ville, c’est une excellente solution de rechange au transport en commun (souvent coûteux). Pourquoi ne pas vérifier si votre future destination de vacances offre ce service et prévoir des vêtements confortables?

Ces derniers temps, de plus en plus de personnes invitent leurs collègues, amis et famille à soutenir leurs extraordinaires défis cyclistes tels qu’une course Argentine – Chili, en faisant des dons à des œuvres de charité et en sensibilisant le public. C’est une excellente occasion de passer du temps de qualité sur votre vélo et de contribuer à une bonne cause.

Et n’oubliez pas : c’est une activité familiale idéale. Rappelez-vous du moment où nous, ou nos enfants, avons pu garder notre équilibre sur un vélo pour la première fois; quel exploit c’était! Alors, sortez faire du vélo avec vos proches et commencez à créer ces souvenirs.

1. https://www.exploratorium.edu/cycling/humanpower1.html [↩]
2. https://www.health.harvard.edu/blog/11813-2017061511813 [↩]
3. https://www.bbc.co.uk/news/uk-england-39856219 [↩]
4. https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/healthyliving/cycling-health-benefits [↩]
5. https://www.independent.co.uk/life-style/cycling-commute-bike-work-train-traffic-pollution-danger-a7906361.html [↩]