Un enfoque en las hormonas de la “felicidad”
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Se preguntará, ¿Qué son las hormonas de la “felicidad”?
Bueno, como su nombre lo insinúa, son las hormonas que lo hacen sentir bien y nos ayudan a mantener un estado mental saludable. Pero ¿qué son exactamente y cómo tienen este poder para influir en nuestra salud fisiológica?
Nuestras hormonas son básicamente mensajeros químicos que viajan a través del torrente sanguíneo y envían señales al cerebro que afectan a diferentes procesos corporales, incluido el estado de ánimo. Hay cuatro hormonas en particular que ayudan a estimular los sentimientos de felicidad y alegría:
• La dopamina es un neurotransmisor responsable de darnos sensaciones placenteras. También nos ayuda a esforzarnos y a encontrar cosas interesantes.
• La serotonina es otro neurotransmisor que ayuda a regular el estado de ánimo y también nos ayuda a dormir, aprender y recordar cosas.
• La oxitocina se conoce a veces como la hormona del amor y estimula el vínculo, la confianza y la empatía.
• Las endorfinas son un analgésico natural que se produce en respuesta al estrés o a la incomodidad. Sus niveles también aumentan cuando se participa en actividades que producen recompensas, como comer o hacer ejercicio.
¿Cómo puede apoyar la producción de hormonas de la felicidad?
¡Abrace a un perro! Se ha demostrado que los niveles de oxitocina aumentan como resultado de abrazar a un perro1 , ¡como si se necesitara una excusa para hacerlo! Tampoco tiene que ser su perro, así que, si no tiene uno, abrace al de un amigo.
Yoga y conciencia plena. Los estudios han sugerido que ciertas prácticas que reducen naturalmente el estrés y la ansiedad, como el yoga, son excelentes para nuestra salud fisiológica, ya que ayudan a liberar endorfinas y favorecen a la producción de oxitocina.2
Disfrutar de la música. Otros estudios han demostrado que escuchar música que encuentre placentera puede ayudarlo a aumentar la producción de las hormonas de la felicidad: la serotonina y la oxitocina. Uno de estos estudios midió los niveles de oxitocina de un grupo de cantantes después de haber recibido una lección de canto y descubrió que, además de sentirse más contentos, los niveles de oxitocina aumentaron.3
Ejercitarse. El aumento de la frecuencia cardíaca cuando se participa en cualquier forma de ejercicio fomentará una sensación positiva, ya que se ha demostrado que el ejercicio libera endorfinas.4
Tomar un poco de sol. No nos referimos a permanecer afuera lo suficiente como para quemarse, pero los estudios han demostrado que solo 10-15 minutos de exposición diaria a la luz solar natural pueden aumentar los niveles de serotonina y endorfinas.5
Considerar los suplementos. Si bien se necesitan más estudios, existen ciertos suplementos que se han relacionado con la producción de ciertas hormonas de la felicidad. Por ejemplo, se cree que el té verde y los probióticos estimulan la liberación de dopamina y serotonina.
Concentrarse en dormir. Si bien puede que el sueño no aumente directamente las hormonas de la felicidad, dormir poco puede disminuir el equilibrio de la dopamina, lo que puede generar un estado de ánimo más negativo. Para garantizar un estado mental saludable durante el día, trate de mantener un horario de sueño regular.
Ser felices es una sensación maravillosa y una que todos nos esforzamos por lograr. A veces, la vida nos puede tratar mal, pero si nos concentramos en estas formas de aumentar nuestras hormonas de felicidad naturalmente, nos estamos dando la mejor oportunidad para enfrentar los desafíos de la vida. Por lo menos, ¡es una buena excusa para darle un abrazo a un perro!