La guaraná como energizante natural
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¿Qué es la guaraná y cómo funciona?
La guaraná, también conocida por su nombre científico Paullinia cupana, es popular como un potenciador de energía natural y se puede agregar a las bebidas como una alternativa a beber té o café. El extracto de guaraná contiene cafeína de forma natural, pero estudios han demostrado que también puede tener un efecto positivo en la salud.1 Sin embargo, siglos antes de que se realizaran estos estudios, las personas del Amazonas ya utilizaban la guaraná como estimulante.
La guaraná, pariente del arce, tiene una estructura más parecida a una vid, con semillas de color rojo brillante que tienen un punto central grande blanco y negro, lo cual hace que se vea como un ojo. Imagine combinar una grosella roja con una alubia carilla, así es como se ve la guaraná.
Tradicionalmente, la guaraná se preparaba tostando las semillas y moliéndolas para formar una pasta fina que utilizaban las tribus brasileñas que confiaban en sus propiedades curativas y potenciadoras de energía.
Guaraná y cafeína
La guaraná contiene más cafeína que el café, y las semillas de guaraná contienen al menos cuatro veces más cafeína que los granos de café.2 El efecto estimulante natural proviene de una sustancia llamada guaranina, que tiene una estructura química similar a la de la cafeína, que le da a la guaraná su efecto energizante.
Formas disponibles de guaraná
En Brasil, la guaraná aún se utiliza comúnmente hoy en alimentos y bebidas;3 más del 70 % de la guaraná que se produce se utiliza en bebidas, y el 30 % restante se convierte en polvo de guaraná. Sus efectos energizantes naturales también se han vuelto más conocidos en todo el mundo, y Estados Unidos y Europa también son consumidores importantes. La guaraná se encuentra más comúnmente en forma de jarabe o polvo y tiene un sabor frutal con matices de madera o terrosos.4
La guaraná como potenciador natural de energía en lugar de café
La cafeína natural derivada del extracto de hierbas de la guaraná complementa sus otros componentes químicos para retrasar la absorción de la cafeína, lo cual nivela el impulso de la energía y lo ayuda a obtener sus beneficios durante más tiempo. Si bien el café y las bebidas con cafeína proporcionan un golpe rápido de energía, esto tiende a caer en picada apenas se metaboliza la cafeína. Sin embargo, la guaraná tiene un efecto más extendido, y el impacto energético que tiene una bebida de guaraná es mucho más fuerte que la cafeína por sí sola.
Beneficios para la salud de la guaraná
Se dice que la guaraná tiene varios beneficios para la salud y hay varios estudios que sugieren que esto se debe a los antioxidantes contenidos en el extracto de la semilla de guaraná, que también ayuda a darle sus efectos energizantes.2
Las propiedades antioxidantes de la guaraná son ciertamente impresionantes; el extracto de semilla de guaraná contiene compuestos que ofrecen valiosos antioxidantes, como la cafeína, la teobromina, los taninos, la saponina y las catequinas5 que, según algunos estudios, pueden tener propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Los antioxidantes son beneficiosos para la salud, ya que los estudios han demostrado que pueden neutralizar los radicales libres asociados al envejecimiento de la piel o las enfermedades cardiovasculares.6
La guaraná puede reducir el agotamiento y mejorar la concentración
La guaraná se asocia con un estado de ánimo más positivo y mejor memoria y lucidez mental, y se han llevado a cabo estudios que indican que la guaraná puede tener beneficios para la salud cognitiva,7 dado que mejora la capacidad de aprender y recordar. Esto es muy parecido a lo que hace el ginseng, que también es bueno para el cerebro; en un estudio cognitivo, se descubrió que tanto el ginseng como la guaraná mejoran la memoria y el desempeño en ciertas pruebas.8
¿La guaraná tiene efectos secundarios?
Por lo general, es seguro ingerir guaraná, pero puede tener algunos efectos secundarios leves similares a los que podrías experimentar por beber demasiado café, especialmente cuando se consume en dosis altas.9 Estos efectos secundarios pueden incluir un aumento en la frecuencia cardíaca o palpitaciones del corazón, insomnio, ansiedad e inquietud, dolores de cabeza y temblores.
La guaraná como una fuente alternativa de cafeína
Si desea probar una bebida alternativa al café o al té, puede tomar guaraná y ver por sí mismo por qué los habitantes del Amazonas lo han utilizado durante generaciones. Los beneficios que tiene para la salud aún no se han investigado completamente, pero la guaraná tiene un efecto vigorizante evidente debido a la cafeína que contiene. Según los estudios disponibles, las personas deben decidir si desean probar este estimulante natural brasileño.
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23981847/ [↩]
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4399916/ [↩] [↩]
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18955289/ [↩]
- https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0378874113005771 [↩]
- https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0278691512008484 [↩]
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19149749/ [↩]
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16533867/ [↩]
- https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0091305704002710 [↩]
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22675703/ [↩]