Introducción a la ecoterapia
Tiempo de lectura: 4 minutos
Conéctese con lo que de verdad importa al aire libre…
Probablemente ya haya escuchado que estar al aire libre, disfrutar del aire fresco y hacer ejercicio no solo es bueno para la salud física, sino que también puede ser beneficioso para la salud mental. Pero, ¿sabía que la llamada ecoterapia, una forma de terapia basada en la interacción con la naturaleza, es cada vez más popular como una práctica para cualquier persona que tenga estrés, ansiedad, o esté pasando por un momento difícil?
La ecoterapia, o terapia natural, como se le suele llamar, es una propuesta de salud que se centra en los beneficios de estar en un entorno natural y de interactuar con él.1 La idea es que la participación en actividades al aire libre y la conexión con la naturaleza pueden ser renovadoras, tanto para la mente como para el cuerpo.
Le brinda la oportunidad de disfrutar del aire fresco, apreciar la belleza de la naturaleza, experimentar los cambios de temporada y observar los más mínimos detalles que se suelen pasar por alto cuando estamos ocupados con nuestra rutina diaria.
De hecho, en algunos casos,2 los médicos recomiendan la ecoterapia como una forma de reducir el estrés y la depresión, además de aumentar la autoestima y la confianza.
¿Qué implica la ecoterapia?
Los programas de ecoterapia reúnen grupos de personas en zonas rurales o urbanas, y proponen actividades en las que puede disfrutar de una experiencia personal con la naturaleza o interactuar con ella.3
Se hace énfasis en la capacidad de involucrarse, volverse activos, aprender y compartir habilidades. Sin embargo, también se trata de prestar más atención a los paisajes, los sonidos y los olores que lo rodean. “Estar presente” en el momento.
Entre las actividades posibles de ecoterapia se encuentran las siguientes:
- Cuidado del medio ambiente: actividades prácticas asociadas al cuidado del ambiente, como la siembra de árboles o el desmonte para la conservación de los bosques.
- Ejercicios al aire libre: participar en actividades físicas en espacios verdes, como yoga o tai chi en un parque, o caminar en grupo en un área rural.
- Horticultura: involucrarse con la jardinería.
- Huertas comunitarias: plantar, cuidar y cosechar su propia comida.
- Terapia con animales: aprender a cuidar y respetar a los animales.
¿Cuáles son sus beneficios?
Se reconoce que el contacto con la luz solar es beneficioso para aliviar los síntomas del trastorno afectivo estacional del estado de ánimo (TAE) y la ecoterapia funciona de manera similar.
Según muchos estudios, la ecoterapia puede ser beneficiosa para tratar a personas con depresión leve a moderada (muchas veces a la par de otros tratamientos como terapia, medicamentos o terapia cognitiva conductual), ya que estar al aire libre y realizar trabajos manuales puede ayudar a mejorar el bienestar y la autoestima.
También se determinó que es útil para aliviar el estrés y ayudar a la gente a sentirse más calmada y relajada. Es común no sentirse animado para hacer ejercicio cuando está deprimido o estresado, y a algunas personas les resulta difícil motivarse para levantarse de la cama y salir. Pero estar al aire libre, realizar actividades suaves y respirar aire fresco puede ayudarlo a relajarse y calmarse de a poco.
También es una buena manera de interactuar con otras personas. La depresión y los problemas relacionados con la salud a menudo pueden dar lugar a que las personas se aíslen y se sientan solas, pero formar parte de un grupo con personas que lo comprenden puede ser gratificante y estimulante.
Autogestión de la ecoterapia
Aunque nació como parte de terapias específicas, todos podemos implementar la ecoterapia en nuestras vidas como una filosofía general y positiva, y no solo como una respuesta al estrés u otros problemas.
Si desea darle una oportunidad, pero no tiene acceso a un programa de ecoterapia o incluso a un grupo de personas que la practiquen, no se preocupe. Hay muchas maneras de incorporar los principios de la ecoterapia en su vida, y de crear su propio método para ayudar a despejar la mente, relajar el cuerpo y mejorar el estado de ánimo.
Tampoco tiene que vivir en el medio del campo. Contar con un parque urbano o un espacio verde cerca ayuda pero, en esencia, se pueden obtener muchos beneficios simplemente de estar al aire libre.
A continuación, se presentan algunas ideas para incorporar la ecoterapia en su vida.
- Comience con la naturaleza en la puerta de su casa. Cuide las plantas de su jardín o corte el césped. Si no tiene jardín, compre algunas macetas o canteros para su ventana y disfrute de llenarlos de flores o hierbas.
- Puede que no haya usado una bicicleta en años, pero inténtelo. Alquile una bicicleta, encuentre una ciclovía segura y salga a dar un paseo. Andar en bicicleta es una buena forma de hacer ejercicio, y puede ayudarlo a generar endorfinas que lo hagan sentir bien y que mejoren su estado de ánimo.
- Conviértase en un voluntario de conservación del ambiente. Busque un proyecto local de conservación del ambiente y vea si hay alguna tarea en la que pueda ayudar. Desde cortar el césped hasta quitar la maleza, hay muchas oportunidades para ayudar a preservar la belleza natural para las generaciones futuras.
- Dé un paseo por los bosques y observe los árboles. Aprecie los colores de las hojas, los frutos de los árboles y los animales que anidan o viven en la madera. No se conforme con simplemente caminar, trate de sentir que está en el centro de un sistema natural con vida propia, que respira, del que usted también es parte.
- Vaya a la playa. Explore las pozas, coleccione conchas, escuche las gaviotas y observe el correr de las olas. El sonido de las olas y la contemplación del horizonte infinito es tranquilizador y abrumador a la vez, ya que pone los problemas en perspectiva.
- Cree su propia obra de arte natural. Coleccione piñas, conchas marinas, cristal de mar, piedritas u hojas. Abra su mente y vea lo que puede crear.
Organizar su propio programa y cumplirlo no solo será satisfactorio, sino que también lo motivará. Todos pueden beneficiarse de la ecoterapia. Actividades como estas pueden hacer participar a toda la familia, desde los más jóvenes hasta los adultos, y representar beneficios físicos y emocionales.
Pruébelo, sin importar la época del año, y pronto descubrirá que esta perspectiva más integral de la manera en la que interactúa con la naturaleza puede disminuir las consecuencias de los desafíos y las tensiones que todos debemos enfrentar, además de brindarle una mayor apreciación del mundo natural y de nuestro lugar en él.